PRAGA (AP) – Portugal joga contra a República Tcheca pela Liga das Nações neste sábado, com a equipe de Cristiano Ronaldo esperando um confronto com a Espanha para decidir quem avança para o torneio da Final Four.
Ronaldo, que vai tentar aumentar o seu recorde internacional de 117 golos, é um dos sete jogadores portugueses que têm apenas um cartão amarelo devido a uma suspensão que os afastaria do último jogo da fase de grupos contra a Espanha.
A Espanha lidera o Grupo A2 com oito pontos, um a mais que Portugal a dois jogos do fim. Os tchecos estão em terceiro com quatro pontos. A Suíça está em último lugar com três.
A vitória em Praga significaria para Portugal – independentemente do resultado Espanha-Suíça de sábado – ter uma hipótese de primeiro lugar quando os seus vizinhos ibéricos se encontrarem em Braga na terça-feira.
Mas primeiro Portugal precisa de vencer os checos pela segunda vez, depois de vencer por 2-0 em Junho. Os checos têm apenas uma vitória em quatro jogos da fase de grupos.
“O objetivo desde o início era terminar nas meias-finais”, disse o médio português Rúben Neves.
Portugal foi derrotado por 1 a 0 em Genebra, depois que a Suíça marcou no primeiro minuto e segurou o resto do jogo. Essa foi a única derrota do time de Fernando Santos no torneio, que também serve de preparação para a Copa do Mundo que começa em novembro.
Portugal não pode contar com o defesa João Cançelo, que está suspenso, enquanto o veterano defesa-central Pepe está lesionado.
“Pepe é extremamente importante, mas temos sorte de ter jogadores com muito talento”, disse Neves.
Os quatro primeiros vencedores dos grupos se classificam para o torneio Final Four, programado para 14 a 18 de junho. As equipes que terminarem na parte inferior de cada grupo são rebaixadas para a Liga B.
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