Dezenas de milhares de professores foram às ruas de Lisboa no sábado em um dos maiores protestos em Portugal em anos, enquanto o governo socialista enfrenta uma onda de descontentamento com a crise do custo de vida.

“(Nós) temos sido maltratados por muito tempo”, disse a professora de língua portuguesa Maria Coelho, 55, enquanto segurava uma faixa com os dizeres “Respeito” no protesto organizado pelo sindicato FENPROF.

“Estamos aqui hoje e estaremos aqui por muitos mais”, acrescentou.

O sindicato disse que espera que mais de 100.000 pessoas participem dos protestos. Nenhuma estimativa da presença da polícia estava imediatamente disponível.

Foi a terceira vez em menos de um mês que professores e trabalhadores escolares realizaram manifestações de massas em Portugal.

Os professores da escala salarial mais baixa ganham cerca de US$ 1.100 por mês, mas mesmo os professores com salários mais altos geralmente ganham menos de US$ 2.000. Eles também querem que o governo acelere a progressão na carreira.

“Sinto-me roubada da minha vida todos os dias”, diz a professora de educação especial Albertina Baltazar. “(Queremos) respeito pela nossa profissão.”

O ministro da Educação, João Costa, disse que as negociações com os sindicatos de professores estão em andamento e eles esperam chegar a um acordo em breve.

Um ano depois de o primeiro-ministro socialista Antonio Costa ter obtido a maioria no Parlamento, ele enfrenta uma queda na popularidade e protestos de rua não apenas de professores, mas também de outros profissionais.

Portugal é um dos países mais pobres da Europa Ocidental. Dados do governo mostram que mais de 50% dos trabalhadores ganharam menos de € 1.000 por mês no ano passado. O salário mínimo é de 760 euros por mês.

O maior sindicato guarda-chuva de Portugal, a CGTP, realizou vários protestos e greves em todo o país na quinta-feira contra o aumento dos preços e pediu ao governo que aumente os salários dos trabalhadores.

Os enfermeiros também estavam em greve por falta de desenvolvimento profissional, e os médicos devem ficar afastados por dois dias no próximo mês.

No dia 25 de fevereiro, o movimento Fair Life convocou um protesto contra a crise do custo de vida em Lisboa. A inflação está próxima dos níveis mais elevados das últimas três décadas.

Os preços das casas em Portugal subiram 18,7% em 2022, o aumento mais rápido em três décadas, e as rendas também subiram significativamente.

“Se perseverarmos e não desistirmos da luta, acredito que o governo realmente precisa nos ouvir”, disse Carlos Faria, professor de ensino fundamental de 47 anos.