As temperaturas dispararam em Espanha e Portugal na quarta-feira, enquanto os dois países ferviam sob a terceira onda de calor do verão.

Enquanto enormes incêndios florestais assolavam o sul de Portugal pelo quinto dia consecutivo, o serviço meteorológico espanhol alertou que a temperatura média em todo o país poderia atingir um recorde de sete décadas.

“Estes provavelmente serão os cinco dias de agosto mais quentes em 73 anos”, disse a AEMET, a agência meteorológica estadual, já que quase todo o país está sob alerta meteorológico vermelho.

Segundo a AEMET, as temperaturas mais elevadas ocorreram pouco antes das 19h00 (17h00 GMT) na Andaluzia, em Roda de Andalucia, onde a temperatura do mercúrio atingiu os 44,6 graus Celsius (112,3 Fahrenheit), e no aeroporto de Granada, onde a temperatura atingiu os 44,1 graus Celsius.

“A temperatura média” em Espanha esta quarta-feira “será provavelmente um recorde desde 1950”, acrescentou Aemet.

Os ventos e o calor extremo são também a causa dos incêndios que destruíram 15 mil hectares de árvores no vizinho Portugal nos últimos dias.

Os maiores incêndios registam-se na região sul de Odemira, onde mais de 1.500 pessoas foram evacuadas e os incêndios atingiram o Algarve, um destino turístico extremamente popular.

Mas os bombeiros que lutam contra os incêndios florestais disseram que os estavam controlando na quarta-feira, com a queda nas temperaturas e o aumento da umidade na costa ajudando a conter a propagação à medida que o ar quente fluía para o leste.

Especialistas afirmam que as ondas de calor recorrentes, que se tornam mais longas e intensas, são resultado das alterações climáticas.

A Península Ibérica está a suportar o peso das alterações climáticas na Europa, com secas e incêndios florestais a tornarem-se mais comuns.

Os bombeiros espanhóis usaram até uma dúzia de bombardeiros de água para retardar a propagação das chamas em torno de Valência de Alcântara, na Extremadura, perto da fronteira com Portugal.

“Revacuámos os nossos clientes para um hotel em Alcântara”, disse Joaquin Dieguez, proprietário de uma casa de férias. “Mas estamos muito preocupados porque temos aqui uma floresta enorme com carvalhos centenários. É terrível.”

O incêndio mais perigoso que ardeu na sexta-feira em Valência de Alcântara, no sudoeste, foi “estabilizado”, informou o governo regional.

As estimativas iniciais sugerem que 350 hectares de árvores viraram fumaça. O incêndio ocorreu depois de 573 hectares terem sido destruídos em incêndios florestais em Portbou, na Catalunha, no nordeste, e 450 hectares de árvores terem sido perdidos num outro incêndio perto de Bonares, na Andaluzia, no sul.