ONo dia 26 de janeiro, o ThePrint publicou um artigo de Anirudh Kanisetti que distorceu a história de Goa, meu estado natal. O artigo contém declarações abrangentes como: “Goa tornou-se uma província governada alternadamente pelo Sultanato de Bijapur e seu rival, o Império Vijayanagara. Os portugueses a fortificaram e a transformaram em uma cidade extensa, meio européia e meio indiana.”

Kanisetti não menciona que quando o general português Afonso de Albuquerque capturou Goa em 25 de novembro de 1510, segundo suas próprias estimativas, em apenas um dia cerca de “800 turcos e mais de 6.000 mouros foram executados”, e a homenagem também incluiu soldados civis. (Farar Far: resistência local à hegemonia colonial em Goapágina 39)

Kanisetti continua a escrever, “Conversões nem sempre foram convincentes.” Para apoiar esta hipótese, ele cita a declaração de Angela Barreto Xavier: “Os locais podem ter visto a Virgem Maria (por exemplo) como outra deusa local” para dar um exemplo para “conversões voluntárias”.

O autor baseia a hipótese fraca na sua observação de elementos indígenas em artefactos alojados no Museu de Arte Cristã de Velha Goa. Os artesãos locais acrescentaram elementos hindus à arte cristã porque careciam de treinamento e conhecimento adequados sobre esta última. Muitos desses artesãos eram hindus e aplicaram a estética indiana e o conhecimento da arte hindu para criar objetos relacionados à nova religião. Embora um decreto do governador Barreto em 1557 dC proibisse o emprego de artesãos não-cristãos, as ordens religiosas cristãs continuaram a empregar artesãos hindus por causa de sua melhor mão-de-obra. Os jesuítas usavam carpinteiros e pedreiros hindus. (Artesãos e artesãos em Goa 1000 a 1700 dC por Christopher DeSouza)

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A verdadeira Goa do século XVI

A realidade de Goa no século XVI era muito diferente do que Anirudh Kanisetti escreveu no seu artigo. Pouco depois de Albuquerque conquistar Goa, a evangelização já havia começado. A primeira diocese de Goa foi estabelecida em 1534. A perseguição sistemática aos hindus que viviam em áreas controladas pelos portugueses e as conversões forçadas tornaram-se oficiais em 1540, após a chegada dos clérigos católicos fanáticos Miguel Vas e Diego Borba.

O regime português instituiu oficialmente uma política de “Rigor De Misericordia” (Gravidade da Misericórdia). (A cristianização das ilhas de Goa 1510-1567 por Anthony D’Costa, página 29).

A política envolvia a conversão forçada de hindus, o que os portugueses consideravam um “ato de misericórdia” para com os “pagãos”.

Em 1546, o rei português emitiu uma ordem permitindo a demolição de templos hindus em áreas portuguesas e proibindo celebrações públicas de festivais hindus. Em 1549, todos os templos hindus na ilha de Divar foram destruídos e seus bens anexados às novas igrejas que foram construídas em seu lugar. (Luta pelo Espaço Sagrado no Estado da Índia: Afirmando o Domínio Cultural sobre Locais Religiosos em Goa, Ler Historia Journal por Timothy Walker, páginas 6-10)

Em 1560, o vice-rei português de Goa ordenou que todos os hindus que viviam nos territórios portugueses se convertessem ao cristianismo ou deixassem o local. Além disso, algumas décadas depois, os casamentos hindus foram proibidos em todo o território português. A cremação também foi proibida e os hindus foram forçados a cremar seus mortos em jangadas e jogá-los no rio. Entre 1560 e 1575, quase 300 templos foram destruídos apenas no distrito de Salcete. (A Inquisição de Goa por Anant Priolkar, páginas 60 a 86)

Em 1559, o rei D. Sebastião de Portugal emitiu uma ordem para que os órfãos hindus “sejam levados imediatamente e entregues ao Colégio de São Paulo da Companhia de Jesus da dita cidade de Goa, para serem batizados, educados e doutrinados”. A ordem régia foi confirmada em 1564 pelo vice-rei D. Antão de Noronha e em 1575 pelo governador Antonio Moniz Barrete.

Como resultado, tem havido muitos casos de crianças hindus sendo sequestradas e convertidas à força ao cristianismo. Muitos hindus contrabandearam seus filhos das áreas portuguesas para parentes que se estabeleceram fora de Goa.

Os portugueses não apenas forçaram o cristianismo ao povo de Goa, mas também garantiram que a cultura, a língua e até o vestuário locais fossem completamente apagados. Os hindus foram proibidos de usar o cordão sagrado ou suas roupas tradicionais. Livros religiosos hindus maratas e sânscritos foram queimados publicamente. Em 1684, o uso do concani nos seminários foi proibido.

Os cristãos convertidos foram forçados a se adaptar a um modo de vida totalmente estranho – forçados a usar roupas ocidentais e comer carne de porco e vaca. As mulheres cristãs convertidas foram proibidas de seguir práticas culturais, como usar flores no cabelo.

Francisco Xavier, hoje ironicamente venerado como santo, veio para Goa como missionário jesuíta. Ele nutria um profundo ódio pelos “idólatras” e o expressava em sua cartas:

“Sempre que ouço falar de algum ato de idolatria, vou ao local com uma grande multidão dessas crianças (convertidas). As crianças correm para os ídolos, os perturbam, os jogam no chão, os quebram em pedaços, cuspem neles, pisam neles, chutam-nos e, em suma, cometem todo tipo de ultrajes”.

A Inquisição de Goa foi instituída quando Francisco Xavier a solicitou em carta datada 16 de maio 1546 dirigida a D. João III. de Portugal.

Acredita-se que entre 1561 e o ano em que a Inquisição foi temporariamente proibida em 1774, mais de 16.000 pessoas foram julgadas. Alguns deles eram hindus e judeus, mas a maioria deles eram cristãos recém-convertidos que foram torturados e mais tarde até queimados na fogueira porque acreditavam estar praticando sua antiga fé em particular. Os portugueses eram violentos não só com os não-cristãos, mas também com os novos convertidos.

Como escreveu o historiador e filósofo francês Voltaire, “Goa é tristemente famosa por sua Inquisição, contrária tanto à humanidade quanto ao comércio”.

O que o regime português fez ao povo de Goa foi um crime contra a humanidade, um genocídio cultural que não foi esquecido. Não podemos esquecer os crimes das potências coloniais ou encobri-los com base no apreço individual pela arte cristã.

As opiniões são pessoais.

Resposta do autor Anirudh Kanisetti:

A refutação ignora os argumentos reais feitos em meu artigo para colocar a história em preto e branco. Em nenhum lugar meu artigo nega a violência usada pelos portugueses, nem afirma que todas as conversões foram voluntárias. O que estou dizendo, no entanto, é que as conquistas portuguesas não foram uma história unificada de europeus cruéis oprimindo goeses. Funciona muito bem para a política emocional, mas não muito bem como descrição de um processo histórico. Tomemos por exemplo: “Eles aplicaram sua estética indiana e seu conhecimento prévio e treinamento na arte hindu para criar objetos que adoram a nova religião à qual estavam sendo coagidos.” Os Conselhos da Arquidiocese de Goa tentaram em 1567 e 1585 impedir que os não-cristãos locais fizessem arte cristã; Em 1606, o Quinto Conselho da Arquidiocese reclamou que “as igrejas e casas particulares da província ainda estavam cheias de obras de arte sagradas criadas pelos não convertidos”. Isto corrobora o meu argumento de que as autoridades portuguesas têm sido bastante intransigentes. Mas, como escrevi, os portugueses estavam mais do que dispostos a adaptar a sua abordagem à prática: as casas particulares provinciais, ou seja, a maioria dos portugueses em Goa, compravam obras de arte criadas por não-cristãos. Isso não me parece um “apagamento completo” da cultura e da linguagem, mas sugere pragmatismo e interações culturais. Tenho certeza de que os cristãos em Goa terão muito a dizer sobre a alegação de que sofreram “genocídio cultural”.

Há outras evidências que apresento, e os especialistas que citei, sobre como os portugueses se assimilaram ao Oceano Índico, incluindo sua conversão ao Islã e casamentos mistos com indianos, e como as potências indianas resistiram à sua agressão. Esta é uma posição desenvolvida com base em décadas de estudo da literatura portuguesa, persa, marata e concani, registros governamentais e artefatos. Isso não torna minha “hipótese” questionável.

Mais uma vez, gostaria de reiterar que não há como negar que as autoridades portuguesas do século XVI tentaram impiedosamente impor suas crenças. Como escrevi no artigo: “A Coroa portuguesa não se expôs ao mundo multicêntrico do Índico e abordou-o com uma política extremamente rígida.” Mas a história das autoridades portuguesas não é a história de todos os portugueses. A história de um punhado de pessoas odiosas não define séculos de interações entre culturas ricas.

As opiniões são pessoais.

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