O líder da Turquia diz que o futebolista português é “alguém que defende a causa palestiniana”, embora não tenha feito declarações públicas sobre a Palestina.

O presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, disse que Cristiano Ronaldo foi punido com uma “proibição política” na Copa do Mundo por comparar o jogador português a Lionel Messi.

“Você desperdiçou Ronaldo. Infelizmente, eles impuseram uma proibição política a ele”, disse Erdogan no domingo, falando em um evento para jovens na província oriental de Erzurum.

“Mandar um jogador de futebol como Ronaldo para o campo apenas 30 minutos antes do jogo arruinou sua psique e exauriu sua energia”, disse Erdogan.

“Ronaldo é alguém que defende a causa palestina”, acrescentou.

O jogador de 37 anos entrou como substituto no segundo tempo em uma partida das quartas de final da Copa do Mundo contra o Marrocos, na qual Portugal perdeu por 1 x 0.

O ex-jogador do Manchester United e do Real Madrid também esteve no banco nas oitavas de final contra a Suíça e entrou como reserva.

A derrota para o Marrocos significou que Ronaldo, o único jogador a marcar em cinco Copas do Mundo diferentes, foi eliminado no que provavelmente é sua última Copa do Mundo e não conseguiu conter as lágrimas enquanto se dirigia aos vestiários.

Ronaldo nunca fez nenhuma declaração pública sobre o conflito israelo-palestino, apesar de relatos falsos e fotos manipuladas aparecerem regularmente online.

Uma história popular de que Ronaldo doou 1,5 milhão de euros (US$ 1,59 milhão) aos palestinos depois de leiloar uma Chuteira de Ouro foi negada em 2019 por uma empresa de gestão esportiva que representa o jogador de futebol.

Uma imagem de Ronaldo segurando uma placa que dizia “Com os palestinos” em espanhol, que circulou amplamente online, também foi manipulada e na verdade era uma expressão de apoio às vítimas de um terremoto na Espanha em 2011.

Ronaldo foi retratado com um cachecol palestino nos ombros, mas representou a União Palestina de Futebol, e o ex-jogador do Real Madrid e do Manchester United ficou ao lado do presidente daquela federação, Jibril Rajoub.

Ronaldo também se reuniu com vários ministros israelenses e foi fotografado apresentando uma de suas camisas de futebol ao ex-ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz.