DOHA, QATAR – Imperturbável com o drama criado por sua explosiva entrevista antes da Copa do Mundo na televisão britânica, Cristiano Ronaldo afirmou que a atmosfera na seleção de Portugal era “excelente” na segunda-feira antes do torneio.

O atacante do Manchester United deu uma entrevista coletiva improvisada na base de treinamento de Portugal, nos arredores de Doha, onde tentou acalmar as preocupações de que sua longa entrevista com Piers Morgan, divulgada na semana passada, tenha prejudicado o moral do time.

“O timing para mim é o meu timing”, disse Ronaldo. “Não preciso me preocupar com o que os outros pensam. Acredito firmemente que isso não afetará a seleção nacional.

“Todo jogador, gerente, presidente e kit man, todos vocês sabem quem eu sou, o que penso. Você me conhece desde que eu tinha 11 anos. Você não é influenciado pelo que as pessoas dizem ou escrevem.”

O Manchester United está avaliando como lidar com Ronaldo depois que o clube se recusou a autorizar uma entrevista que continha críticas à atitude de alguns de seus companheiros de equipe.

E houve intriga sobre o que parecia ser uma recepção fria que Ronaldo recebeu de seu companheiro de equipe no United, Bruno Fernandes, quando se conheceram no campo de treinamento pré-Copa do Mundo de Portugal em Lisboa.

Isso também foi minimizado por Ronaldo.

“Eu apenas fiz uma piada com ele porque ele estava atrasado para o voo”, disse ele, “e perguntei se ele vinha de barco. Foi uma brincadeira e vocês (a mídia) fizeram uma tempestade”.

“Tudo em torno de Cristiano é sempre motivo de debate e conversa”, acrescentou Ronaldo. “Vemos isso nos noticiários da TV. É normal. Eu entendo. Mas repito, o ambiente na seleção é excelente.”

Esta é provavelmente a última chance de Ronaldo, de 37 anos, de vencer a Copa do Mundo, o único título importante que falta no currículo de um dos maiores jogadores de todos os tempos.

Então ele sente a pressão no Catar?

“A pressão é mais ou menos a mesma de sempre”, afirmou. “Tenho lidado com isso desde muito jovem. Às vezes sou bom nisso, às vezes não. Depende da situação, do momento e do calor. Não sou perfeito, mas me sinto pronto para assumir a pressão quando cheguei.”

Os destinos de Ronaldo e Lionel Messi há muito se confundem e o astro argentino se encontra em uma posição semelhante à de seu grande rival, já que esta provavelmente também será sua última Copa do Mundo.

Os dois grandes nomes do futebol fizeram barulho nas redes sociais ao postarem uma foto deles jogando uma partida de xadrez em cima de uma maleta Louis Vuitton.

Então, uma final entre Portugal e Argentina, alguém?

“Para ser honesto, eu adoraria ser o único a dar o xeque-mate nele”, disse Ronaldo sobre Messi. “Vamos ver. Seria legal. Assim como aconteceu no xadrez, seria mágico acontecer também no futebol.”

O primeiro jogo de Portugal na fase de grupos é contra Gana, na quinta-feira.