Perdoe Adrien Silva por querer evitar falar com a Roma sobre as semifinais da Liga Europa Conference no Leicester City.
Afinal, nada estava indo muito bem para ele no King Power Stadium, sua transferência de £ 22 milhões ($ 27,5 milhões) do Sporting CP parecia condenada desde o início.
O acordo foi finalizado em 31 de agosto de 2017, mas a FIFA não recebeu a documentação necessária até 14 segundos após o término da janela de verão.
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O caos se seguiu quando o Leicester tentou desesperadamente obter permissão para jogar com Silva.
No entanto, a FIFA rejeitou suas tentativas e os Foxes decidiram relutantemente que levar o caso ao Tribunal Arbitral do Esporte era inútil, o que significa que o internacional português só foi liberado para sua estreia em 2 de janeiro de 2018.
A essa altura, o empresário que havia contratado Silva, Craig Shakespeare, havia sido demitido e substituído por Claude Puel.
A carreira do meio-campista no Leicester praticamente acabou antes mesmo de começar.
“O novo técnico não gostou do jogador que eu era e isso é apenas um fato”, explicou Silva em entrevista exclusiva ao PORTÃO. “Quando tive a chance de jogar, provei que poderia ser uma boa opção para o time, mas o técnico foi a única pessoa que não concordou.
“Mas às vezes no futebol o treinador não confia em você, ou você tem lesões – diferentes tipos de problemas podem levar a esses momentos difíceis.
“Mas quando você tem algo como o atraso de registro, coisas que você não pode controlar como jogador, é muito frustrante porque pode mudar tudo.”
Ainda assim, diz muito sobre o caráter de Silva, e de fato seu senso de humor, que quando ele foi finalmente registrado, ele conscientemente escolheu a camisa 14 como um tributo irônico à sua decepção no dia do prazo.
Nesse contexto, talvez sem surpresa, Silva está realmente mais do que feliz em relembrar seu tempo no Leicester e ansioso pelo encontro de quinta-feira com a Roma.
“Adoraria ver o Leicester ganhar um troféu europeu pela primeira vez e por muitas razões”, entusiasma-se.
“Primeiro de tudo por causa de alguns jogadores que ainda estão lá, de quem ainda sou um bom amigo.
“Em segundo lugar para o novo dono da equipe, Aiyawatt [Srivaddhanaprabha]porque ele mantém sua palavra e continua o bom trabalho de seu pai (Vichai).
“Porque Vichai não só fez coisas pelo clube, ele também fez coisas incríveis pela cidade e isso é algo especial.
“Também é ótimo porque os torcedores e o povo de Leicester merecem o sucesso. Quando joguei, senti que os torcedores me apoiaram muito, especialmente no primeiro jogo.
“Quando finalmente consegui fazer minha estreia, meus primeiros minutos foram muito emocionantes. O apoio dos fãs foi fantástico e nunca os esquecerei por isso.”
É claro que a empolgação e ansiedade dos torcedores para ver Silva com a camisa do Leicester depois foi compreensível.
O mais recente de uma longa lista de estrelas do Sporting, ele foi identificado como um talento incrível desde muito jovem, principalmente por José Mourinho, que tentou convencê-lo a assinar pelo Chelsea durante sua segunda passagem em Stamford Bridge.
“Quando jogava na Sampdoria em dezembro passado, jogamos contra a Roma e conheci José antes do jogo”, revela Silva.
“Conversamos sobre a abordagem do Chelsea. Lembro-me de ter tido ótimas conversas com José naquela época e foi muito bom relembrar com ele.
“Mas acabei por não me mudar porque era muito jovem. Tinha apenas 15 anos e queria ficar no Sporting, onde se pode desenvolver bem como jogador”.
A sua decisão acabou por ser confirmada e Silva acabou por se estabelecer como titular da equipa principal do Sporting, o que acabou por levá-lo a entrar na seleção portuguesa.
Na verdade, a razão pela qual o Leicester ligou em 2017 foi porque eles se tornaram campeões europeus no ano anterior e também contribuíram para o sucesso da Seleção na França.
Silva não viu um minuto de ação na fase de grupos, já que Portugal chegou aos oitavos-de-final como um dos melhores terceiros colocados após três empates consecutivos.
Mas Fernando Santos, desesperado para injetar algum dinamismo, criatividade e controle em seu meio-campo, então começou Silva em todos os jogos de mata-mata.
Então foi a sua introdução à equipa o momento chave no triunfo de Portugal no Euro 2016?
“Não sei se podemos dizer isso”, diz Silva com uma risada, “mas posso dizer que fiz a minha parte.
“Cada um tem o seu papel, à sua maneira, e se cada um fizer bem o seu trabalho, a equipa pode atingir o seu objetivo.
“Ninguém esperava que ganhássemos, mas tínhamos essa mentalidade de grupo e essa era a verdadeira força do grupo.
“Para ser honesto, nunca pensamos em vencer o torneio durante a fase de grupos. Lembre-se, Portugal nunca tinha conquistado um grande título antes do Campeonato da Europa e havia tantos grandes candidatos este ano: França, Itália, Espanha e Alemanha.
“Mas o nosso treinador encorajou muito esta mentalidade de que, se jogarmos em equipa, será difícil vencer-nos. Só queríamos lutar até ao fim e conseguimos”.
“Realizamos cada jogo passo a passo e não cometemos muitos erros. E conseguimos algo especial”.
Cristiano Ronaldo também desempenhou um papel fundamental, é claro, marcando alguns gols cruciais a caminho da final antes de se tornar o assistente virtual do Santos na vitória por 1 a 0 na prorrogação sobre a França em Paris.
Aliás, depois de ter sido substituído desde cedo, o capitão de Portugal passou a maior parte do jogo a encorajar e a instruir os seus companheiros da zona técnica.
Para Silva, o sentimento de pertencimento de Portugal foi perfeitamente moldado pela relutância de Ronaldo em pensar em sua lesão e se concentrar em fazer o que puder para ajudar seu time.
“Quando você coloca suas próprias emoções de lado e se sacrifica pelo time, é sempre melhor, e todos nós já fizemos isso”, diz ele.
“Às vezes você pode ganhar jogos com as habilidades individuais de um jogador, mas para ser um time de sucesso, todos precisam fazer sua parte.
“E não estou falando aqui de 1 a 11. Estou falando de cada jogador dando tudo o que tem, mesmo que esteja em campo apenas por cinco minutos.
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“Essa atitude faz a diferença e Ronaldo sempre foi tão influente nesse sentido.
“Além do que ele faz em campo, que todos já sabem, a mentalidade e o espírito que ele exala no vestiário é muito positivo.
“Ele sempre faz um discurso para levantar o grupo e isso foi muito importante para nós como equipa no EURO”.
É claro que Ronaldo continua forte aos 37 anos e agora está ansioso por outra Copa do Mundo no final deste ano no Catar.
“Claro que não é surpreendente porque é Ronaldo, mas você começa a pensar: ‘Até que idade ele ainda pode fazer isso?'”, exclama Silva.
“Mas sua longevidade é o que o diferencia. Claro, com tantos jogos, pode se tornar cada vez mais difícil fisicamente. Mas ele ainda joga 60 ou 70 jogos por ano e ainda está em grande forma.
“Mas mesmo que ele comece a jogar menos jogos, ele ainda marcará. Então acho que ele pode acabar jogando mais quatro ou cinco anos no topo, o que é uma loucura.
“Porque mesmo depois de levantar tantos troféus e conquistar tantas coisas, ele nunca está satisfeito. Ele ainda está procurando por mais e mais títulos.
“E você não pode tirar isso dele. Estou tão feliz por vê-lo ainda radiante.”
É claro que Ronaldo é uma fonte de inspiração para Silva, de 33 anos, mas quais são seus planos?
Ele está atualmente atuando em Abu Dhabi com o Al Whada, mas por quanto tempo ele espera continuar jogando?
E quando ele finalmente se aposentar, ele planeja se tornar treinador ou sair completamente do jogo?
“Acho que vou continuar no futebol, mas ainda não sei em que área ou em que nível”, admite.
“Mas agora estou me concentrando em jogar. Estamos em segundo lugar no campeonato e ainda estamos lutando pelo título e temos uma final de copa em 10 dias, então quero ganhar mais troféus.
“Também quero compartilhar minha experiência com jogadores mais jovens. Gosto de fazer isso. Tenho mais um ano de contrato aqui, então vamos ver o que acontece no próximo ano”.
“Para mim, o mais importante é gostar do meu futebol aqui. Minha família está feliz aqui, meus filhos se adaptaram bem e isso é o mais importante. Enquanto minha família estiver feliz, estou feliz”.
“Além disso”, acrescenta com um sorriso, “aprendi com o futebol que não se pode planejar a longo prazo”.
Silva tem seu tempo no Leicester para agradecer por lhe ensinar esta lição muito valiosa…
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