Castelo de Bok Salmaan Moerat. (Steve Haag Sports/Gallo Imagens)

• Salmaan Moerat se tornará o 66º capitão do Springboks quando os campeões mundiais enfrentarem Portugal em Bloemfontein, no sábado.
• Há sete jogadores sem experiência internacional no elenco da jornada do Bok.
• Este será o primeiro teste entre os Springboks e Portugal.
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Lock Salmaan Moerat será o capitão do Springboks pela primeira vez quando enfrentar Portugal em um teste único em Bloemfontein, no sábado.

O treinador do Bok, Rassie Erasmus, fez grandes alterações na equipa que defrontou a Irlanda, nomeando sete jogadores inéditos para a 23ª convocatória da jornada.

Os jogadores sem experiência internacional no time titular são o ex-capitão do Junior Springboks, Phepsi Buthelezi (flanker), Johan Grobbelaar (hackler) e Jan-Hendrik Wessels (prop), enquanto Andre-Hugo Venter (hackler), Ruan Venter (atacante solto) , Morne van den Berg (meio-scrum) e Quan Horn (lateral) farão sua estreia como reservas.

Moerat, 26, torna-se o 66º capitão do Springboks. Ele foi capitão dos Stormers, SA Schools e Junior Springboks.

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Apenas quatro jogadores da equipe foram contratados desde a derrota por 25-24 para a Irlanda em Durban no último sábado, nomeadamente Kurt-Lee Arendse (ala), RG Snyman, Moerat (ambos zagueiros) e Sacha Feinberg-Mngomezulu (polivalente). ).

Erasmus elogiou Moerat depois de torná-lo capitão.

“Salmaan tem o respeito dos seus companheiros, por isso gostaríamos de parabenizá-lo por esta conquista e não temos dúvidas de que ele assumirá esta responsabilidade tão bem como fez pelas outras equipes que dirigiu.

“Ele subiu na classificação do rugby SA, tornando-se capitão dos times Junior Springboks e SA Schools, bem como dos Stormers e Western Province, o que fala muito sobre sua qualidade como jogador e capitão.”

O jogo de sábado também será o primeiro amistoso do ano para os vencedores da Copa do Mundo de Rugby Lukhanyo Am (centro), Manie Libbok (link), Cobus Reinach (meio-scrum), Trevor Nyakane e Thomas du Toit (apoio).

Além disso, oito jogadores fizeram parte da equipe de 23 jogadores que derrotou o País de Gales por 41 a 13 em Londres, em junho. São eles Feinberg-Mngomezulu, Aphelele Fassi (lateral), Makazole Mapimpi (ala), Andre Esterhuizen (meio-campo), Evan Roos, Ben-Jason Dixon (ambos atacantes), Moerat e Ntuthuko Mchunu (suporte).

“A maioria dos chamados jogadores mais jovens já teve experiência no rugby de teste de uma forma ou de outra, seja em jogos contra o País de Gales ou a Irlanda, ou por jogar no time. Portanto, todos estão cientes dos padrões que esperamos no terreno e da forma como abordamos as coisas”, acrescentou Erasmus.

“Todos os jogadores que ainda não disputaram uma partida internacional, com exceção de Ruan Venter, também fizeram parte do nosso elenco de treinamento em junho e ficamos muito impressionados com o quão bem eles se encaixam em nossas estruturas e com sua ética de trabalho. Temos total confiança em suas habilidades e estamos ansiosos para ver o que eles mostrarão em campo no sábado.”

“A equipa também inclui alguns vencedores do RWC e jogadores experientes que desempenharão um papel importante na orientação dos jovens jogadores e na tranquilidade em situações de pressão.”

Erasmo alertou que Portugal não deve ser subestimado.

Portugal, que surpreendeu Fiji no Campeonato do Mundo do ano passado em França, tem subido continuamente no ranking mundial, passando do 27.º lugar no início de 2019 para o actual 15.º lugar.

“Portugal é uma equipa de qualidade, como vimos na vitória sobre as Fiji no Mundial. “Eles empataram em 18 a 18 contra a Geórgia”, disse Erasmus.

“Foi importante para nós formarmos uma equipa de qualidade, com muitos jogadores experientes, ao mesmo tempo que alcançámos o nosso objectivo de aumentar a profundidade do nosso plantel, convocando alguns estreantes”.

O teste de sábado no Free State Stadium começa às 17h.