Cristiano Ronaldo vai disputar sua quinta Copa do Mundo com uma seleção de Portugal cheia de jogadores talentosos, mas sem vários jogadores regulares da seleção.

Ronaldo vai juntar forças com Bernardo Silva, Bruno Fernandes e João Félix, mas entre os que não estiveram na lista dos 26 jogadores escolhidos pelo treinador Fernando Santos na quinta-feira estão José Fonte, Gonçalo Guedes, Renato Sanches e João Moutinho, que o segundo – mais aparições com a seleção, atrás de Ronaldo.

Diogo Jota, do Liverpool, também está fora de ação devido a lesão.

“Tomei essas decisões e assumo a responsabilidade por elas”, disse Santos. “Fui eu que tive que tomar essas decisões. Só posso levar 26 jogadores e estes são os que escolhi.”

Outras novidades do plantel incluem João Cancelo, Rúben Dias e o defesa-central Pepe, de 39 anos. O defesa António Silva, de 19 anos e convocado pela primeira vez, também vai para o Qatar.

“Mais uma vez pronto para levar o nome português ao topo”, disse Ronaldo no Instagram. “Estes são os 26 nomes da lista do técnico Fernando Santos, mas todos fomos intimados”.

Ronaldo, 37, está mostrando sinais de declínio pela primeira vez em sua carreira, mas continuará a liderar uma seleção portuguesa que busca sua primeira Copa do Mundo.

“Ronaldo jogou nos últimos quatro jogos, não vamos falar sobre o que aconteceu há um mês”, disse Santos. “Agora ele está jogando. Todos os jogadores que escolhi vão vencer e tornar Portugal campeão do mundo, incluindo Ronaldo.”

Depois de Portugal ter finalmente conquistado um grande troféu internacional no Campeonato da Europa de 2016, Portugal também venceu a primeira edição da Liga das Nações em casa em 2019. Na Copa do Mundo de 2018 ou na Euro 2020, no entanto, não avançou além das oitavas de final.

Portugal abre sua campanha na Copa do Mundo no Grupo H em 24 de novembro contra Gana, antes de enfrentar o Uruguai em 28 de novembro e a Coreia do Sul em 2 de dezembro.