É isso. A etapa final, os últimos três jogos de uma temporada histórica. Faltam apenas três fins de semana de corrida até termos um campeão em 2023. As três corridas restantes de Sprint e Grande Prêmio da Tissot não valem mais do que em Portugal, Mugello ou mesmo na última vez. Mas à medida que a linha de chegada se aproxima, parece que os 111 pontos restantes são agora tudo ou nada – e há apenas 13 pontos separando os dois primeiros na luta pelo título. Então vamos. É hora de correr no Circuito Internacional Petronas Sepang.

Francisco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) continua a ser o líder do campeonato ao longo do caminho e também será o líder do campeonato por pelo menos um ponto no final do sprint de Sepang. Isso é tudo o que pode ser garantido para ambos os principais candidatos ao título depois de alguns Grandes Prémios turbulentos. Para Bagnaia foi uma mistura de sextas-feiras difíceis, visitas ao Q1, coelhos tirados da cartola procurando fazer história no domingo e alguns lembretes de por que ele é o atual campeão. Em Sepang, na temporada passada, ele também provou por que conquistaria este título quando manteve a coragem para vencer seu atual companheiro de equipe. Enea Bastianini (Equipe Ducati Lenovo).

Para Jorge Martinho (Prima Pramac Racing) Entretanto, tudo se resumia a pura velocidade. Pelo menos parecia assim até Buriram. Lá o número 89 não era na verdade mais rápido que Bagnaia e Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), e ele teve que tirar as luvas, suportar muita pressão e executar as táticas perfeitamente até a linha de chegada. Mas ele conseguiu, e como se antes não houvesse confiança suficiente em ser o mais rápido, saber que ele saiu vitorioso da concorrência é outra coisa. Esperamos que as memórias da sua queda no topo na Indonésia sejam apagadas depois de ele provar, tal como fez no Japão, que os seus nervos podem ser tão fortes quanto necessário – e ele irá precisar deles depois de estar na frente em Sepang. caiu na temporada passada.

Porém, não será fácil para Binder escapar da competição e tem pouco a perder. Sem pressão na luta pela coroa, o desejo sempre presente de estar na frente, a alta velocidade e uma RC16 que subiu na classificação desde o teste de Sepang fazem uma combinação e tanto e ele quer mesmo esta vitória. Mas Marco Bezzucci (Mooney VR46 Racing Team) vai querer ter certeza de que ele é o piloto que enfrentará Bagnaia e Martin desta vez, com o objetivo de chegar a 100% de preparação física e não subiu ao pódio desde aquela vitória impressionante na Índia antes de quebrar a clavícula para confessaram. O tempo está se esgotando para o camisa 72 continuar na luta pela coroa, mas como já vimos – se funcionar para Bezzecchi, o jogo termina para os demais. Ele pode sair balançando?

O resto da armada da Ducati também pretende fazer exatamente isso. Lucas Marini (Mooney VR46 Racing Team) quer mais neste fim de semana e foi o mais rápido no teste de Sepang. Alex Márquez (Gresini Racing MotoGP™) estava no meio da batalha pelo pódio em Buriram antes de cair. João Zarco (Prima Pramac Racing) é agora vencedora da categoria rainha e Fábio Di Giannantonio (Gresini Racing MotoGP™) teve uma sequência fantástica antes de um GP da Tailândia mais difícil. Há também um curinga na mistura, em mais de um aspecto, como o recém-coroado campeão mundial de SBK de 2023 Álvaro Bautista Curingas com a equipe Aruba.it. E os seus tempos chamaram a atenção nos testes, como deveriam, regressando a um lugar onde correu mais na classe rainha dos Grandes Prémios do que a maioria dos pilotos à sua volta…

Marc Márquez (Repsol Honda Team), por sua vez, lembrou às pessoas algumas coisas em Buriram, bem como um piloto com quem duelou num fabuloso flashback: Fábio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™). Marquez tirou as luvas com Bagnaia, Quartararo, Bezzecchi E Alex Espargaró (Aprilia Racing) teve um fim de semana muito melhor na Tailândia e vai querer mais do mesmo em Sepang. Quartararo também levou a melhor sobre o número 93 desta vez e fez uma corrida impressionante na Malásia no ano passado para manter vivas as suas esperanças de título. Eles podem voltar lá neste fim de semana?

Falando em Aleix Espargaró, as coisas têm sido um pouco mais difíceis para a Aprilia ultimamente, apesar das impressionantes explosões de velocidade. Tanto o camisa 41 quanto seu companheiro Maverick Viñales Sofri com o calor de Buriram, mas não com as condições ambientais, mas com a moto. Então essa será a missão prioritária a tentar resolver quando o paddock chegar a Sepang. Viñales também tem um excelente histórico lá. Miguel Oliveira (Equipe CryptoDATA RNF MotoGP™) e companheiro de equipe Raúl Fernández também teve GPs difíceis na Tailândia e espera muito mais da Malásia, uma corrida em casa para muitos membros da equipe, incluindo o fundador Razlan Razali.

Para muitos, a lista dos que querem mais continua. Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing) pode estar no topo da lista, já que suas dificuldades no meio da temporada continuam até o final da temporada, especialmente se você olhar a velocidade de Binder da última vez como comparação. Companheiro piloto RC16 Augusto Fernández (GASGAS Factory Racing Tech3) ficará frustrado de uma maneira diferente depois que o bom ritmo em Buriram o levou direto para o Q2, mas um segundo turno no domingo o deixou para trás. Ele venceu o duelo depois de pegar seu companheiro de equipe Pol Espargaró Porém, o camisa 44 vai querer fazer uma mudança em Sepang caso seus caminhos se cruzem novamente.

Joan Mir (Repsol Honda Team) vai querer atacar o seu companheiro de equipa Marc Márquez e os dez primeiros, e o mesmo se aplica Franco Morbidelli (Monster Energy Yamaha MotoGP™) com Quartararo. Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) marcou mais pontos, mas ficou um atrás de Mir na chegada na Tailândia, e Sepang oferece outra chance de seguir em frente. Desta vez ele também terá um companheiro de equipe com ele Iker Lecuona Ele substitui a LCR Honda Castrol enquanto Alex Rins continua a recuperação da cirurgia de acompanhamento.

O pelotão forte de 23 pilotos está pronto para uma corrida de velocidade e Grande Prêmio em Sepang, e o grid está repleto de histórias, manchetes e objetivos que todo piloto deseja alcançar. Mas nas duas primeiras, 30 rodadas decidem quem vai para o Catar com o primeiro match point – porque a penúltima rodada da temporada é sempre sobre a coroa. Será Bagnaia ou Martin? Ou será que Bezzecchi conseguirá voltar à disputa? NÃO perca o Grande Prêmio da Malásia Petronas porque estamos prestes a descobrir.