O entusiasmo aumenta à medida que uma nova vacina concebida para preparar o sistema imunitário para detectar e combater o cancro do pulmão é testada em pacientes britânicos pela primeira vez.

Isso é o que disseram os pesquisadores que lideraram o estudo Vacina BNT116 da BioNTech poderia melhorar as taxas de sobrevivência das pessoas com a doença e espera que eventualmente se torne o padrão global de cuidados.

Funciona apresentando ao sistema imunológico marcadores tumorais de câncer de pulmão de células não pequenas, a forma mais comum da doença, para preparar o corpo para combater as células cancerígenas que expressam esses marcadores.

Mas o que é o cancro do pulmão e a que sinais de alerta devemos estar atentos?

O que é câncer de pulmão e o que o causa?

“O câncer de pulmão é uma doença que ocorre quando as células dos pulmões crescem descontroladamente”, explica Rachel Rawson, enfermeira-chefe do câncer na Clínica Virtual do Câncer. Perci Saúde. “O câncer que começa nos pulmões é chamado de câncer de pulmão primário. O câncer que se espalha para os pulmões a partir de outras partes do corpo é chamado de câncer de pulmão secundário.”

Fumar é a causa mais comum de câncer de pulmão, mas você pode contraí-lo mesmo que nunca tenha fumado.

“O tabagismo é o maior fator de risco para câncer de pulmão. É responsável por mais de sete em cada 10 casos”, diz Rawson. “O contato frequente com a fumaça do tabaco de outras pessoas (fumo passivo) também pode aumentar o risco de desenvolver câncer de pulmão.”

Dr. Brian O’Connor, consultor de medicina respiratória da Hospital Cromwellacrescenta: “O risco de câncer de pulmão depende de quanto você fuma, há quanto tempo fuma e quando começou a fumar”.

A consultora explicou ainda que embora o cancro do pulmão seja muito mais comum em adultos com mais de 65 anos, ainda é possível desenvolver cancro do pulmão numa idade mais jovem.

“Esta percepção errada generalizada pode fazer com que os jovens tenham menos probabilidades de serem rastreados ou de procurarem cuidados médicos em caso de sintomas”, explica O’Connor.

Quais são os principais sinais de alerta a serem observados?

Dr. Rachel Orritt, gerente de informações de saúde da Pesquisa sobre o câncer no Reino Unidorecomenda que qualquer pessoa que apresente algum dos seguintes sintomas entre em contato com seu médico de família local para garantir a segurança.

Tosse persistente

“Pode ser uma tosse que não desapareceu ou que não responde ao tratamento”, diz Orritt. “Também pode ser uma alteração ou agravamento de uma tosse que você já tem há algum tempo.”

Sem fôlego

“Isso pode acontecer porque você sente falta de ar ao realizar atividades que costumava fazer com facilidade ou tem outros problemas respiratórios”, diz Orritt.

Tossindo sangue

Mesmo que haja apenas uma pequena quantidade de sangue no muco, não ignore.

Dor e desconforto

Outro sintoma comum do câncer de pulmão é dor inexplicável no peito ou nos ombros, acrescenta Orritt.

Infecções

Se você tiver uma infecção no peito que reaparece e não melhora com o tratamento, informe o seu médico de atenção primária.

Perder o apetite

A perda de apetite costuma ser um bom indicador de que algo está errado internamente.

fadiga

“Pode ser um cansaço que não desaparece com o descanso ou uma sensação de cansaço ao realizar atividades que você costumava fazer sem problemas”, diz Orritt.

Perder peso

Perder peso sem alterar seus hábitos alimentares ou nível de atividade é outro sinal de alerta.

“Pode ser tentador atribuir as mudanças à idade ou a outra condição de saúde”, diz Orritt. “Mas é importante consultar o seu médico se notar algo que não seja normal para você ou que não desapareça.

“Na maioria dos casos não é cancro, mas se for, detectá-lo numa fase precoce pode fazer uma diferença real.”