Ao contrário de outros tipos de câncer, a leucemia geralmente não forma uma massa (tumor) que aparece em exames de imagem, como raios-X ou tomografias computadorizadas.

Existem muitos tipos de leucemia. Alguns são mais comuns em crianças, enquanto outros são mais comuns em adultos. O tratamento depende do tipo de leucemia e de outros fatores.

A leucemia começa na medula óssea, o tecido esponjoso macio na cavidade interna dos ossos, onde as células sanguíneas do corpo são produzidas. As células sanguíneas passam por vários estágios antes de atingir sua forma totalmente madura. Células sanguíneas normais e maduras incluem: glóbulos vermelhos (Células que transportam oxigênio e outros materiais vitais); Glóbulos brancos (células que combatem infecções) e plaquetas (células que ajudam o sangue a coagular).

Essas células sanguíneas começam como células-tronco hematopoiéticas (hemo = sangue, poiesis = fazer). As células-tronco se desenvolvem em células mielóides (MAI-uh-loyd) ou células linfóides (LIM-foyd). Quando as células sanguíneas devem continuar a se desenvolver normalmente, as formas maduras dessas células são as seguintes: células mieloides desenvolvem-se em glóbulos vermelhos, plaquetas e certos tipos de glóbulos brancos (basófilos, eosinófilos e neutrófilos), e as células linfáticas desenvolvem-se em certos glóbulos brancos (linfócitos e células natural killer).

No entanto, quando você tem leucemia, uma das células sanguíneas em desenvolvimento começa a se multiplicar descontroladamente. Essas células anormais – chamadas células de leucemia – começam a ocupar espaço na medula óssea. Eles expulsam as células que tentam se transformar em glóbulos vermelhos saudáveis, glóbulos brancos e plaquetas.

Existem quatro tipos principais de leucemia e vários subtipos. Os profissionais de saúde classificam a leucemia com base na rapidez com que a doença piora e se as células leucêmicas surgem de células mielóides ou linfóides.

Os cientistas não sabem o que causa a mutação dessas células em desenvolvimento. Eles foram capazes de identificar algumas mutações comuns compartilhadas por pessoas com diferentes tipos de leucemia.

Os resultados dos exames de sangue de rotina podem alertar seu médico de que você pode ter uma forma aguda ou crônica de leucemia que requer mais testes. Ou eles recomendam um Workup se você tiver sintomas de leucemia.

Os exames e testes de diagnóstico podem incluir: um exame físico; hemograma completo; exame de células sanguíneas; biópsia de medula óssea; Exames de imagem e outros exames e punção lombar.

Os tratamentos para leucemia dependem do tipo de leucemia que você tem, sua idade e saúde geral e se a leucemia se espalhou para outros órgãos ou tecidos.

Os tratamentos comuns geralmente incluem uma combinação do seguinte: quimioterapia; Imunoterapia (terapia biológica): terapia direcionada; Radioterapia; Transplante de células hematopoiéticas (transplante de células-tronco ou medula óssea) e terapia com células T do receptor de antígeno quimérico (CAR):

Ensaios clínicos também estão disponíveis para testar novos tratamentos contra o câncer.

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