Hoje, Colombo tem um legado controverso – ele é considerado um explorador corajoso e pioneiro que transformou o Novo Mundo, mas as suas ações também desencadearam mudanças que levaram ao extermínio da população nativa.

As estimativas de consenso atuais sugerem que cerca de 50 milhões de pessoas viviam nos continentes antes de Colombo chegar às Américas, com algumas estimativas chegando a 112 milhões. Ao mesmo tempo, a população da Europa era de cerca de 65 milhões. Em meados do século XVI, contudo, a população nativa diminuiu até 90%, para cerca de 6,5 milhões, devido em parte a doenças europeias às quais os nativos não tinham imunidade.

A história é uma coisa engraçada. A nossa compreensão disto depende não apenas dos factos, mas também de quais factos são importantes e de como os interpretamos. É uma crença comum que Colombo “descoberto” América em 1492. Esta é uma interpretação do fato de que ele realmente alcançou terras no Hemisfério Ocidental em 1492. Mas como você pode dizer “ele”? “descoberto” isso quando as pessoas estavam em terra para cumprimentá-lo? A descoberta também implica “o primeiro,” Mas Lief Ericson alcançou o que hoje é a Nova Escócia no século XI. A verdadeira reivindicação de Colombo à fama como explorador é que ele foi o primeiro a desenvolver um fluxo contínuo de exploração europeia e colonização de terras no Hemisfério Ocidental. Não é “acorde” quando os historiadores modernos reavaliam nossas crenças nostálgicas sobre pessoas e eventos passados. É simplesmente uma questão de tirar os óculos cor-de-rosa e olhar mais claramente para o passado, muitas vezes tendo em conta novos materiais históricos. Por exemplo, no caso de Colombo, em 2005, novos documentos surgiram em antigos arquivos espanhóis.

De acordo com um artigo no History.com: “Em seu primeiro dia no Novo Mundo, ele ordenou que seis nativos fossem presos, escrevendo em seu diário que acreditava que seriam bons servos. Durante seus anos no Novo Mundo, Colombo instituiu uma política de trabalho forçado que exigia que os habitantes locais trabalhassem com fins lucrativos. Mais tarde, Colombo enviou milhares de pacíficos Taino “índios”Da ilha de Hispaniola à Espanha para venda. Muitos morreram no caminho. Os que permaneceram foram obrigados a procurar ouro nas minas e trabalhar nas plantações. 60 anos após o desembarque de Colombo, apenas algumas centenas dos talvez 250.000 povos Taino permaneceram na sua ilha.”

Quando Colombo foi enviado em viagem, os países europeus operavam sob o chamado “Doutrina da Descoberta”. Esta foi uma tentativa da Igreja Católica de criar uma estrutura que os europeus pudessem usar nas suas viagens de descoberta. Autorizou as potências europeias a conquistar as terras dos não-cristãos e tentou atribuir novas terras a vários países europeus. Em 1452, quando decorriam explorações ao longo da costa de África, o Papa autorizou o Rei de Portugal a fazê-lo “Subjugar os sarracenos e os gentios e todos os outros incrédulos e inimigos de Cristo.” E “colocar suas pessoas em escravidão eterna”. tirar seus pertences, inclusive terras, “para convertê-los em benefício de vós e dos vossos sucessores, os reis de Portugal.”

Podemos dizer que os maus tratos de Colombo à população nativa se devem simplesmente ao facto de ele ser um homem do seu tempo? Havia vozes mais esclarecidas.

Bartolomé de Las Casas foi o primeiro e mais severo crítico do colonialismo espanhol no Novo Mundo. Las Casas, um dos primeiros viajantes americanos que participou de uma das viagens de Colombo, ficou tão horrorizado com o massacre que testemunhou que acabou dedicando sua vida à proteção da comunidade nativa americana. Ele escreveu “Um breve relato da destruição da Índia” em 1542, um catálogo chocante de assassinatos em massa, tortura e escravidão.

A Doutrina da Descoberta moldou o pensamento europeu durante séculos (e parece estar viva e bem entre os atuais supremacistas brancos, que parecem acreditar que as pessoas de ascendência cristã protestante da Europa Ocidental têm uma reivindicação divina). A doutrina foi introduzida na lei dos Estados Unidos pelo juiz da Suprema Corte dos EUA, John Marshall, em Johnson v. Na formulação da doutrina de Marshall, a descoberta de um território até então desconhecido pelos europeus deu à nação descobridora o título desse território contra todas as outras nações europeias, e esse título poderia ser aperfeiçoado através da posse. Isto foi dado pelo governo dos EUA “um direito exclusivo de cancelar o título indiano” seja por compra ou guerra. Isto, por sua vez, levou à doutrina do Destino Manifesto e à tomada das terras dos povos indígenas entre o Atlântico e o Pacífico.

Só em meados do século 22 é que conseguiremos isso graças a Star Trek “Primeira Diretriz” uma refutação direta da doutrina da descoberta. Ela proíbe o pessoal da Frota Estelar e as naves estelares de interferir no desenvolvimento normal de uma sociedade e exige que qualquer nave ou membro da tripulação da Frota Estelar seja dispensável para evitar uma violação desta regra. Se apenas.

Não quero parecer antipatriótico ou impraticável. Estou grato pela existência dos Estados Unidos da América. Na melhor das hipóteses, podemos ser um farol para o mundo. Para os meus antepassados ​​era um local de refúgio para escapar da Europa de Leste e construir uma vida nova e melhor. Mas não devemos usar antolhos. Precisamos olhar para a história não de uma forma nostálgica, mas como ela realmente aconteceu e para as figuras históricas como elas realmente foram. Colombo alcançou coisas extraordinárias quando navegou para oeste durante três meses, mas também apoiou a escravatura e maltratou outros seres humanos com o apoio dos ensinamentos cristãos.

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David J. Staszak mora no Lago Saranac.

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Fontes

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Do Texas Observer, 21 de setembro de 2023: “AS ORIGENS DA SUPERIORIDADE CRISTÃ BRANCA: A Doutrina do Século XV Pode Explicar as Guerras Culturais de Hoje?” por DAVID R. BROCKMAN.

“Por que o Dia de Colombo causa polêmica” DE: Editor HISTORY.COM, OUTUBRO. 7. 2019.

“Estimativa da população indígena das Américas na época do contato europeu, começando em 1492.” Statista. com.

“Bartolomé de las Casas” Wikipédia.