As pessoas no Reino Unido e em Portugal carregam as mesmas bactérias multirresistentes que seus animais de estimação; pedem que cães e gatos sejam incluídos nas avaliações de resistência antimicrobiana.

Pesquisadores encontraram evidências de transmissão de bactérias resistentes a antibióticos entre animais de estimação e seus donos no Reino Unido e em Portugal, ressaltando a necessidade de incluir famílias com animais de estimação em programas de redução da resistência antimicrobiana.

Evidências de que bactérias multirresistentes são transmitidas entre cães e gatos domésticos e seus donos serão apresentadas no Congresso Europeu de Microbiologia Clínica e Doenças Infecciosas (ECCMID) deste ano em Copenhague, Dinamarca (15 a 18 de abril).

Um estudo português descobriu que seis animais de estimação em Portugal e um no Reino Unido carregavam bactérias resistentes a antibióticos semelhantes às de seus donos.

A descoberta ressalta a importância de envolver as famílias com animais de estimação em programas para reduzir a propagação da resistência antimicrobiana.

A resistência aos antibióticos está atingindo níveis perigosamente altos em todo o mundo. Infecções resistentes a medicamentos matam cerca de 700.000 pessoas em todo o mundo a cada ano, e o número deve chegar a 10 milhões até 2050 se nada for feito. A Organização Mundial da Saúde (OMS) classifica a resistência antimicrobiana como uma das maiores ameaças à saúde pública da humanidade.

Cães, gatos e outros animais de estimação são conhecidos por contribuir para a disseminação de patógenos resistentes a antibióticos que podem causar doenças em humanos. Juliana Menezes e colegas do Laboratório de Resistência Antimicrobiana do Centro de Investigação Interdisciplinar em Saúde Animal da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Lisboa, Portugal, queriam saber se os animais de estimação tratados com antibióticos para infecções partilham esses agentes patogénicos com os seus donos.

Os pesquisadores testaram amostras fecais de cães e gatos e seus donos para Enterobacterales (uma grande família de bactérias que também inclui E. coli E Klebsiella pneumoniae) resistente a antibióticos comuns.

Eles se concentraram em bactérias resistentes às cefalosporinas de terceira geração (são usadas para tratar uma ampla gama de doenças, incluindo meningite, pneumonia e sepse, e são consideradas os antibióticos mais importantes para uso humano pela Organização Mundial da Saúde) e carbapenêmicos (parte da a última linha de defesa quando outros antibióticos falharam). O estudo prospectivo longitudinal envolveu cinco gatos, 38 cães e 78 humanos de 43 agregados familiares em Portugal e sete cães e oito humanos de sete agregados familiares no Reino Unido.

Em Portugal, um cão (1/43 animais de companhia, 2,3%) foi colonizado com uma estirpe produtora de OXA-181 multirresistente Escherichia coli. A OXA-181 é uma enzima que confere resistência aos carbapenêmicos.

Três gatos e 21 cães (24/43 animais de estimação, 55,8%) e 28 donos (28/78, 35,9%) abrigavam enterobactérias produtoras de ESBL/Amp-C. Estes são resistentes às cefalosporinas de terceira geração.

Em oito residências, duas casas com gatos e seis casas com cães, tanto o animal quanto o dono carregavam bactérias produtoras de ESBL/AmpC. Em seis dessas casas, o[{” attribute=””>DNA of the bacteria isolated from the pets (one cat and five dogs) and their owners was similar, meaning these bacteria were probably passed between the animals and humans. It is not known whether they were transferred from pet to human or vice versa.

In the UK, one dog (1/7,14.3%) was colonized by multidrug-resistant E. coli producing NDM-5 and CTX-M-15 beta-lactamases. These E. coli are resistant to third-generation cephalosporins, carbapenems and several other families of antibiotics.

ESBL/AmpC-producing Enterobacterales were isolated from five dogs (5/7, 71.4%) and three owners (3/8, 37.5%).

In two households with dogs, both pet and owner were carrying ESBL/AmpC-producing bacteria. In one of these homes, the DNA of the bacteria isolated from the dog and owner was similar, suggesting the bacteria probably passed from one to the other. The direction of transfer is unclear.

All of the dogs and cats were successfully treated for their skin, soft tissue, and urinary tract infections.

The owners did not have infections and so did not need treatment.

Ms. Menezes, a PhD student, says: “In this study, we provide evidence that bacteria resistant to a third generation cephalosporins, critically important antibiotics, are being passed from pets to their owners.

“Dogs and cats may aid the spread and persistence of such bacteria in the community and it is vitally important that they are included in assessments of antimicrobial resistance.

“Owners can reduce the spread of multidrug-resistant bacteria by practicing good hygiene, including washing their hands after collecting their dog or cat’s waste and even after petting them.”

This article is based on oral presentation 208 at the European Congress of Clinical Microbiology & Infectious Diseases (ECCMID) annual meeting. The material has been peer-reviewed by the congress selection committee.

The work was supported by JPIAMR/0002/2016 Project—PET-Risk Consortium and by FCT – Fundação para a Ciência e Tecnologia IP (UIDB/00276/2020); JM and JMS were supported by a PhD fellowship (2020.07562.BD; 2020.06540.BD, respectively).