Uma mulher tira uma foto de prateleiras vazias em um supermercado em 25 de fevereiro de 2023 em Cardiff, País de Gales.

Matheus Horwood | Notícias da Getty Images | Getty Images

LONDRES – Os maiores supermercados da Grã-Bretanha estão restringindo as compras de certas frutas e vegetais, já que a escassez de suprimentos resulta em prateleiras vazias.

A maior rede de supermercados da Grã-Bretanha, a Tesco, limitou as compras de tomates, pimentões e pepinos a três itens por cliente. Ele disse que a mudança foi devido às condições climáticas adversas no exterior e estava trabalhando com fornecedores para “fazer as coisas voltarem ao normal”.

A Asda também estabeleceu um limite de três itens para alface, alface, couve-flor e framboesa, enquanto a Morrisons limita os compradores a dois itens para pepino, alface, tomate e pimentão. As redes de desconto Aldi e Lidl, com sede na Alemanha, também introduziram restrições.

Grupos como o National Farmers’ Union já haviam alertado que os agricultores do Reino Unido estão lutando com custos de energia mais altos, que estão limitando sua capacidade de cultivar certas frutas e vegetais em estufas aquecidas. Outros agricultores do norte da Europa enfrentam problemas semelhantes; As doenças do tomateiro e o aumento dos custos de combustível são outros desafios.

Em uma declaração por e-mail, Andrew Opie, diretor de alimentos e sustentabilidade do British Retail Consortium, disse que a situação foi agravada pelas condições climáticas no sul da Europa e no norte da África, interrompendo as colheitas.

Condições adversas incluem chuvas torrenciais no Marrocos e uma onda de frio na Espanha.

A interrupção deve durar algumas semanas, disse Opie.

De acordo com o BRC, o Reino Unido importa cerca de 95% dos tomates no inverno.

Analistas dizem que um aperto na oferta levando a custos mais altos, a tendência do Reino Unido de produtos não sazonais serem populares o ano todo e o maior desafio logístico de chegar ao país insular estão causando escassez lá, onde não há, em países como França, Espanha, Portugal e Holanda.

O governo do Reino Unido não citou o Brexit como um fator, culpando as condições climáticas.

A Irlanda, membro da UE, também sofre com a escassez de frutas e vegetais. Os chefes de supermercados irlandeses foram convocados para uma reunião com o ministro da alimentação do país na segunda-feira para explicar como estão lidando com a situação, de acordo com o Irish News. relatado.

No entanto, Pekka Pesonen, secretário-geral do grupo europeu de agronegócio Copa, disse ao Financial Times que a papelada extra que os exportadores enfrentam como resultado do Brexit significaria raiva adicional, o que poderia levá-los a aumentar os preços que os supermercados do Reino Unido podem não estar dispostos a arcar. ou passar adiante.

James Walton, economista-chefe do Institute of Grocery Distribution, disse à CNBC: “O Reino Unido depende fortemente das importações de produtos frescos em todas as épocas do ano, principalmente no inverno – grande parte desse volume de importações está na UE. Se houver gargalos na produção na UE, faria sentido que os produtores da UE atendessem primeiro à sua demanda local. Isso deixa menos para exportar para o Reino Unido.”

“O Reino Unido agora está fora da UE. No entanto, temos um acordo comercial abrangente que inclui alimentos de todos os tipos. A maioria dos fatores que afetam a disponibilidade se aplicam quer estejamos dentro ou fora da UE”, disse Walton.

O secretário de Alimentos do Reino Unido, Mark Spencer, disse na segunda-feira que conversou com varejistas sobre como eles estão respondendo à escassez e pediu que se preparassem para futuros incidentes.