O californiano Griffin Colapinto subiu ao topo do ranking mundial do surf depois de duas grandes viagens de tubo que lhe deram a vitória na final sobre o australiano Ethan Ewing no Meo Rip Curl Pro Portugal, no sábado.

Em uma batalha entre veteranos do Tour, a francesa Johanne Defay derrotou o australiano Tyler Wright em uma final feminina com baixa pontuação no complicado e poderoso beach break de Supertubos, conquistando sua primeira vitória no World Tour em dois anos.

O tricampeão mundial do Brasil, Gabriel Medina, iniciou a competição com vitória nas últimas eliminatórias olímpicas em Porto Rico, garantindo sua vaga para os Jogos de 2024 em Paris, no Taiti. Ele parecia imparável antes de enfrentar Colapinto nas semifinais.

Ewing se recuperou de uma fratura nas costas no final da temporada passada para terminar em segundo lugar no mundo depois de derrotar Colapinto na competição final de um dia na Califórnia e derrotar o irmão mais novo de Colapinto, o estreante Crosby, nas semifinais em Portugal.

Mas Colapinto conseguiu a vitória no sábado e começou a final forte com dois resultados sólidos para pressionar o Queenslander.

No momento em que Ewing parecia estar voltando, Colapinto respondeu primeiro com um tubo e uma virada radical no forehand, depois com um tubo de backhand longo e profundo para terminar com 17,94 de 20 pontos possíveis.

“Fiz uma cirurgia no quadril fora da temporada e demorei quase três meses para voltar à água”, disse Colapinto. “Eu me esforcei muito e pensei que daria resultado imediatamente, mas no Havaí consegui dois.” Nono. Às vezes você só precisa confiar, agora que ganhei, estou animado.”

No lado feminino do sorteio, a guarda mais velha interveio depois que as jovens jogadoras Caity Simmers e Molly Picklum dominaram os dois primeiros eventos do ano no Havaí, alimentando rumores de uma troca de guarda.

Defay, Wright, Lakey Peterson da Califórnia e Tatiana Weston-Webb do Brasil usaram seus mais de 50 anos de experiência combinada em turnês mundiais para garantir todas as quatro vagas nas semifinais em Portugal.

Wright, tricampeão mundial, foi forte demais para Weston-Webb na semifinal, enquanto Defay garantiu uma vitória confortável sobre Peterson.

Com as ondas ficando maiores, mas desaparecendo rapidamente antes do final, tanto Defay quanto Wright se concentraram em seus backhands – um ponto forte para Defay, que cresceu surfando canhotos longos na Ilha da Reunião.

Defay marcou dois cincos em algumas grandes manobras individuais e terminou com 10,83 pontos, contra o total de 5,5 pontos da bateria de Wright.

“As ondas mudaram e o swell certamente veio. Acho que ambos tínhamos estratégias semelhantes e talvez ambos tivéssemos pranchas um pouco pequenas para essas ondas”, disse Defay, agora classificado em segundo lugar no mundo. “Concentrei-me na esquerda. Claro que queria duas curvas, mas no final uma foi suficiente.”

O Tour agora segue para a Austrália para uma etapa de dois eventos, após a qual os campos masculino e feminino serão reduzidos em um terço.