Nota do Editor: Na série “Taste of Life”, especialistas em culinária, chefs e outras pessoas que trabalham no setor alimentar apresentam as suas receitas especiais que estão ligadas às suas trajetórias de vida.

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O interior do restaurante português Cristiano’s, perto do Parque Yoyogi, em Tóquio, é decorado com arte colorida e azulejos com tema de peixe que Koji Sato colecionou ao longo dos anos.

“Quero que as pessoas aproveitem o local como uma porta de entrada para sentir Portugal”, afirma o chef-proprietário.

Sato conheceu a culinária portuguesa quando vivia no Reino Unido, aos vinte anos. Um colega português que trabalhava no mesmo restaurante recolhia sobras de ingredientes na geladeira para preparar pratos como a feijoada, um ensopado tradicional português feito de feijão e carne de porco.

Na cozinha portuguesa, o bacalhau, bacalhau seco e salgado, é um ingrediente versátil em saladas, salteados e pratos fritos. Alguns pratos de bacalhau, como o “Bacalhau a Gomes de Sá”, levam o nome de quem os criou.

Sato diz que ficou fascinado pela forma como cada prato dava um vislumbre da história das gentes que vivem em Portugal.

Diz ainda: “A cozinha portuguesa é uma extensão da comida caseira”.

Mesmo nos restaurantes, os refogados e os pratos refogados são preparados em fogo moderado, como em casa.

Sato abriu o restaurante com a esperança de oferecer aos japoneses a oportunidade de saborear os pratos portugueses suaves, simples e com história.

O croquete de bacalhau é um petisco que também é servido nos cafés. É uma refeição diária nas famílias portuguesas e um prato preferido de Cristiano.

Na receita desta semana cozinha-se bacalhau fresco em vez do bacalhau e utiliza-se nam-pla para ajustar o sabor. Por que não fazer um lote para uma grande festa?

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Koji Sato: Sato nasceu na província de Saitama em 1974 e é proprietário e chef de um restaurante português. Depois de treinar em Itália e outros locais, regressou ao Japão e abriu o restaurante português Cristiano’s em 2010. Ele administra seis restaurantes e lojas.

MÉTODO BÁSICO DE COZIMENTO

Ingredientes principais (para 4 pessoas)

150 gramas de bacalhau fresco (tara), 1/2 colher de chá de sal grosso (arajio), 250 gramas de batatas, 1 colher de chá de nam-pla, 3 gramas de salsa, 40 gramas de pão ralado fino (se não tiver, rale pão ralado normal ), 1 ovo, 1 pedaço de limão, um pouco de salsa para enfeitar

1. Polvilhe sal grosso nos dois lados do bacalhau. Frite os dois lados na frigideira em fogo médio. Coloque em uma tigela, deixe esfriar e quebre em pedaços pequenos.

2. Descasque, cozinhe no vapor e bata as batatas. Adicione (1), Nam-Pla, salsa picada, pão ralado e ovo e misture bem e uniformemente com a mão. Verifique o sabor e adicione cerca de 1 colher de chá de sal, se necessário.

3. Molde-o em um barril com cerca de 5 centímetros de comprimento ou no tamanho que preferir. Aqueça o óleo de fritura a 170 graus e frite por cerca de 3 minutos até a superfície ficar crocante. Sirva com limão e salsa.

Cerca de 230 calorias e 2,7 gramas de sal por porção
(Cálculo de nutrientes da clínica de nutrição da Universidade de Nutrição Kagawa)

MEMORANDOS CURTOS

Também podem ser utilizadas douradas, sardinhas e cavalas no lugar do bacalhau. Também é uma boa ideia adicionar curry em pó à mistura.

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Da coluna Jinsei Reshipi (receita para a vida) do Asahi Shimbun