Cristiano Ronaldo foi o assunto habitual na conferência de imprensa pré-jogo de Portugal na terça-feira – embora os problemas dificilmente fossem administráveis ​​para o seu treinador veterano.

rumores sobre o Jogador craque sela transferência para clube da Arábia Saudita. Consequências da má linguagem corporal de Ronaldo quando foi substituído na semana passada. Uma pesquisa em casa sugere que a maioria dos torcedores não o quer no time antes da partida das oitavas de final de quarta-feira (NZT) contra a Suíça.

Duas dessas questões foram deixadas de lado por Fernando Santos, que treinou Portugal e persuadiu seu craque por mais de oito anos.

“Para ser honesto, eu realmente não sei”, disse Santos sobre uma reportagem da mídia espanhola de que Ronaldo assinará um acordo muito alardeado com o clube saudita Al Nassr depois de ser demitido pelo Manchester United. “É uma decisão dele, ele tem que lidar com isso.”

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Sobre a sondagem do diário português O Bola: “Não presto atenção a sondagens ou a outras notícias deste género.”

No entanto, dúvidas sobre a linguagem corporal de Ronaldo após sua substituição no meio do segundo tempo da derrota por 2 a 1 para a Coreia do Sul no sábado levaram Santos a impor sua autoridade.

“Não gostei, nem um pouco. Não gostei muito”, disse Santos por meio de um intérprete sobre as imagens que não viu durante o jogo. “Consertamos isso internamente e foi isso.”

Ao ser questionado se ainda confia no capitão, Santos voltou a mostrar quem manda em Portugal.

“Só decido quem será o capitão quando chegar ao estádio. Não sei como é o onze”, disse o treinador, frisando que foi condizente com a forma como sempre comunicou com a sua equipa.

Santos fez suas declarações ao lado do zagueiro Ruben Dias, que já havia apelado à mídia portuguesa para “criar unidade em vez de divisão” no acampamento.

Em uma Copa do Mundo em que Kylian Mbappé é o artilheiro e Lionel Messi encanta os torcedores com seus gols e dribles, a narrativa em torno de uma das outras estrelas do Catar tem sido menos tranquila.

OK, ele quebrou um recorde do torneio ao ser o primeiro jogador a marcar em cinco Copas do Mundo, mas desde que converteu aquele pênalti no jogo de estreia de Portugal, Ronaldo teve um tempo bastante tranquilo em campo.

Ele pode estar prestes a prosperar nas oitavas de final – e apagar uma mancha de sua ilustre carreira: nenhum dos oito gols de Ronaldo na Copa do Mundo veio nas eliminatórias.

O pentacampeão mundial do ano está naquela que provavelmente será sua última Copa do Mundo nas oitavas de final contra uma seleção suíça que não passa dessa fase desde 1954.

Mas não se engane: esta é a mesma Suíça que eliminou a França nas oitavas de final da Eurocopa do ano passado e se tornou uma das seleções mais consistentes do continente.

“Vimos como os suíços estão eufóricos nesta fase”, disse o seleccionador Murat Yakin, acrescentando, referindo-se a Portugal, que “provámos que podemos vencê-los”.

Em junho, os rivais regulares trocaram vitórias em casa – 4 a 0 em Lisboa, 1 a 0 em Genebra – em um grupo da Liga das Nações da UEFA. Na quarta-feira, eles se encontram pela sexta vez em seis anos. Portugal venceu três, a Suíça dois.

Portugal pode agora precisar de Cristiano Ronaldo para enfrentar Espanha ou Marrocos nas quartas-de-final.

E o próprio jogador com certeza vai querer reconquistar os holofotes depois de ver Messi – seu grande rival – derrotar a Austrália nas oitavas de final e Mbappé – o homem que está se firmando rapidamente como o homem do esporte – fazer isso pela Argentina fazendo boas novas superestrela – já marcou cinco gols pela França rumo às quartas de final.

Ronaldo ainda exala confiança aos 37 anos e continua empenhado em jogar ao mais alto nível. Mas suas duas últimas atuações na fase de grupos não foram particularmente impressionantes. Seu único gol até o momento veio de pênalti na vitória de Portugal sobre Gana.

Ele jogará pela quarta vez em 13 dias e isso é uma grande carga de trabalho para Ronaldo, cujo tempo de jogo foi administrado no United no último ano e meio.

Portugal vai receber de volta os seus principais jogadores, que foram poupados frente à Coreia do Sul, como Bruno Fernandes, Bernardo Silva e Dias.

O Santos terá que decidir se coloca Raphael Guerreiro na lateral-esquerda e traz de volta João Cancelo na lateral-direita, ou deixa Cancelo nessa posição para acomodar Diogo Dalot na lateral-direita.

O homem mais perigoso da Suíça é Breel Embolo, que marcou dois gols na fase de grupos e quatro nos últimos cinco jogos de seu país.

Embolo chamou Ronaldo de “uma inspiração. Só se pode aprender com ele. Como pessoa e como jogador, é uma honra enfrentá-lo.”