O número de mortos na última onda de incêndios sobe para sete, enquanto Portugal apela à ajuda da União Europeia.

Três bombeiros portugueses morreram num das dezenas de incêndios florestais no país. O número de mortos nos recentes incêndios florestais aumentou para sete desde sábado, disseram as autoridades.

Portugal combate atualmente mais de 50 incêndios florestais ativos no seu continente, mobilizou cerca de 5.300 bombeiros e também pediu ajuda à União Europeia.

As autoridades fecharam várias autoestradas, incluindo um troço da autoestrada principal entre Lisboa e Porto, e suspenderam os serviços ferroviários em duas linhas ferroviárias no norte de Portugal.

Os incêndios vinham ocorrendo desde o fim de semana e se intensificaram ainda mais na segunda-feira. Segundo as últimas informações das autoridades, pelo menos 40 pessoas ficaram feridas, incluindo 33 bombeiros.

O comandante da defesa civil da ANEPC, André Fernandes, disse aos jornalistas que três bombeiros dos bombeiros de Vila Nova de Oliveirinha morreram enquanto combatiam um incêndio em Nelas, localidade a cerca de 300 quilómetros a nordeste de Lisboa.

O vice de Fernandes, Mario Silvestre, já havia dito que a situação geral era “mais calma, mas ainda preocupante e complexa… muitas aldeias e assentamentos são afetados e as equipes estão espalhadas pela área operacional”.

Ele falou a partir do centro de comando em Oliveira de Azemeis, no distrito noroeste de Aveiro, onde uma série de quatro incêndios causou os maiores danos até agora. Dezenas de casas foram incendiadas e quatro pessoas morreram.

Fernandes disse na segunda-feira que os incêndios em Aveiro, que destruíram mais de 10.000 hectares (24.710 acres) de floresta e matagal, poderão consumir outros 20.000 hectares (49.420 acres).

Foram registados menos incêndios do que o habitual em Portugal e na vizinha Espanha, após um início de ano chuvoso. No entanto, ambos os países continuam vulneráveis ​​a condições climáticas cada vez mais quentes e secas, que os cientistas atribuem ao aquecimento global.

Quando os primeiros incêndios eclodiram no fim de semana, alimentados por ventos fortes, as temperaturas em todo o país estavam acima de 30 graus Celsius (86 graus Fahrenheit).

Jorge Ponte, da agência meteorológica IPMA, disse à Reuters que segunda-feira foi “um dos piores dias de sempre” em termos de risco de incêndio em Portugal. Altas temperaturas mesmo perto do mar, rajadas de vento de até 70 km/h e umidade muito baixa combinadas – tudo causado por uma área de alta pressão.

Esses fatores levaram a um “coquetel de condições perigosas”, disse ele. A situação pode melhorar na tarde de quarta-feira, acrescentou. Pode haver algumas pancadas de chuva na quinta-feira, mas o perigo permanece.

Na segunda-feira, o governo pediu ajuda à Comissão Europeia no âmbito do mecanismo de proteção civil da UE, após o que Espanha, Itália e Grécia enviaram, cada uma, dois aviões de combate a incêndios.