Antes de chegar à Rota, Paul Ignatius operou ao lado de aliados britânicos, canadenses, franceses, alemães e noruegueses como parte dos Exercícios Cable Car e Green Light. O navio também realizou visitas aos portos de Ponta Delgada, Portugal e Bergen, Noruega. No Báltico, Paul Ignatius integrou-se à 2ª Divisão de Fuzileiros Navais e ao Grupo de Prontidão Anfíbia Kearsarge com o Esquadrão Anfíbio Seis e a 22ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais embarcados. O navio também realizou exercícios de interoperabilidade com o USS Sioux City (LCS 11) durante a primeira implantação de um navio de combate litoral da classe Freedom para as áreas de operações da Quinta e Sexta Frota.

“Nós certamente atingimos e superamos nossas metas”, disse o Cmdr. Aaron Arky, comandante de Paulo Inácio. “Eu não poderia estar mais orgulhoso da equipe que teve um excelente desempenho em operações submarinas, de defesa aérea e expedicionárias durante esta patrulha”.

Encomendado em 2019, Paul Ignatius é o segundo de oito navios do Flight IIA a inserir tecnologia, trazendo recursos aprimorados e avanços tecnológicos para as Forças Navais dos EUA na Europa e o Destroyer Squadron 60. O navio é da classe 67 capaz de realizar uma ampla variedade de missões, desde controle marítimo e projeção de poder até presença de manutenção da paz e socorro humanitário e em desastres.

A chegada do navio a Rota traz capacidades significativas para a força FDNF-E já existente. A chegada ao seu novo porto de origem também dá aos Marinheiros Paul Ignatius a oportunidade de se familiarizar com seu novo posto de trabalho e se reunir com suas famílias, muitas das quais já chegaram a Rota.

“A singularidade deste retorno ao lar não pode ser subestimada, pois ambos voltamos para nossas famílias e chegamos ao nosso novo porto de origem”, disse Arky. “A tremenda rede de apoio estabelecida pela Estação Naval Rota e o Destroyer Squadron 60 tem sido de grande ajuda para famílias e marinheiros. Somos gratos por isso.”

A chegada do navio a Rota é uma das várias mudanças planejadas no porto de origem em apoio ao plano de longo alcance da Marinha dos EUA de eliminar gradualmente os destróieres baseados em Rota. A chegada também coincide com a chegada do Helicopter Maritime Strike Squadron (HSM) 79, que fornecerá capacidades de missão de asa rotativa aos destróieres FDNF-E.

Paul Ignatius operará sob o comando do Comandante, Task Force 65 e Destroyer Squadron 60 em apoio à arquitetura integrada de defesa antimísseis da OTAN. Estas embarcações do FDNF-E têm flexibilidade para operar em todas as águas da Europa e África, do Cabo da Boa Esperança ao Círculo Polar Ártico, demonstrando o seu domínio do domínio marítimo.

O navio tem o nome Paulo Inácioque serviu como secretário da marinha sob o presidente Lyndon Johnson de 1967 a 1969. Ignatius já havia servido como segundo-tenente da Marinha durante a Segunda Guerra Mundial.

Por mais de 80 anos, as Forças Navais dos EUA na Europa-Forças Navais dos EUA na África (NAVEUR-NAVAF) forjaram relacionamentos estratégicos com aliados e parceiros, alavancando uma base de valores compartilhados para manter a segurança e a estabilidade.

Com sede em Nápoles, Itália, a NAVEUR-NAVAF opera as forças navais dos EUA nas áreas de responsabilidade do Comando Europeu dos EUA (USEUCOM) e do Comando da África dos EUA (USAFRICOM). A Sexta Frota dos EUA é permanentemente atribuída à NAVEUR-NAVAF e emprega forças navais em todo o espectro de operações conjuntas e navais.