Japão, Portugal, Suíça – isso é apenas uma pequena seleção deles muitos lugares distantes onde os legisladores da Califórnia viajam, pagos por grupos de defesa e organizações sem fins lucrativos. Por razões de transparência, os legisladores são obrigados a enviar relatórios de viagem à Comissão de Práticas Políticas Justas a cada ano.

Por outro lado, os grupos que pagam a viagem? Não tanto.

Como repórter político do CalMatters Alexei Koseff e jornalista de dados Jeremias Kimelman declarar nos sete anos desde a entrada em vigor de uma lei estadual exigindo que as operadoras de turismo divulguem os principais doadores que viajam com autoridades eleitas, apenas duas organizações enviaram relatórios.

As organizações sem fins lucrativos – muitas vezes financiadas por corporações, sindicatos e grupos industriais que fazem lobby em legislaturas e agências estaduais – às vezes compartilham voluntariamente listas de doadores. No entanto, eles não precisam revelar quanto dinheiro recebem de quem.

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O redator do projeto de lei original, o ex-senador Jerry Hill, disse que formulou qualificações que acreditava que atenderiam facilmente às principais operadoras de turismo e as forçariam a divulgar mais informações ao público:

— Presentes de viagem totalizando mais de US$ 10.000 ou pelo menos US$ 5.000 para um único funcionário em um determinado ano.

— As despesas de viagem dos representantes eleitos representam pelo menos um terço das despesas totais da organização.

Muitos grupos evitam a divulgação

Duas organizações que Fundação Ambiental e Econômica da Califórnia e a Projeto Eleitor Independentesão especificamente citados por Hill como inspiração para a lei de 2015, mas ambos disseram ao CalMatters que nunca atingiram um terço do limite de custo total.

• colina, para CalMatters: “É frustrante. É lei e deve ser obedecida. E é decepcionante que alguns tenham usado todo tipo de desculpa para infringir a lei.”

A Comissão de Práticas Políticas Justas é o grupo de monitoramento responsável pela aplicação da lei, mas não pode dizer se as organizações não estão cumprindo. A Comissão nunca clarificou a redacção potencialmente pouco clara das regras e apenas dá seguimento aos pedidos quando recebe uma queixa que não foi apresentada.

• Jay WierengaUm porta-voz da Comissão, em um e-mail: “Na minha experiência, a maioria das pessoas que lidam com isso são cultas e/ou inteligentes o suficiente para seguir as regras e contratar advogados para garantir que as sigam .”

Como lembrete, essas viagens são legais. Os legisladores podem aceitar viagens gratuitas ilimitadas, desde que a viagem esteja relacionada a questões políticas ou planejem fazer um discurso ou participar de um painel de discussão.

Conheça as legislaturas estaduais

Jornalista de dados CalMatters Jeremias Kimelman criou um banco de dados dos formulários de interesse econômico que os legisladores são obrigados a apresentar. Você pode procurar informações sobre alguns de seus ativos financeiros e os presentes que aceitam, bem como suas viagens pagas. Confira os dados aqui.

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Sobre o autor

Lynn La é autora do boletim informativo WhatMatters. Antes de ingressar na CalMatters, ela desenvolveu liderança de pensamento em uma empresa de tecnologia educacional e foi editora sênior da CNET. Como Kaiser Media Fellow, ela também reportou sobre saúde pública no The Sacramento Bee e foi estagiária como repórter no Capitol Weekly. Ela se formou na UC Davis e na Columbia University Graduate School of Journalism.

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