Cristiano Ronaldo ficou chateado quando Portugal ficou de fora do time titular contra a Suíça, mas a conversa sobre dispensá-lo era perfeitamente normal e é hora de o mundo parar de se concentrar no assunto, disse o técnico Fernando Santos na sexta-feira.

Ronaldo estava no banco quando Portugal venceu a Suíça por 6-1 nas oitavas de final. A associação de futebol do país mais tarde teve que negar publicamente relatos de que seu capitão ameaçou sair durante o torneio depois de falar com o Santos.

Portugal surpreendeu contra o Marrocos nas quartas de final no sábado e um Santos visivelmente frustrado não mediu esforços para explicar o que estava acontecendo nos bastidores para acabar com o problema.

“Ele (Ronaldo) nunca me disse que queria deixar a nossa seleção. Já é hora de pararmos de falar sobre essa conversa… Já é hora de deixar Ronaldo em paz e reconhecer o que ele fez pelo futebol português”, disse Santos.

“Sim, tivemos uma conversa… Tinha que acontecer, faz parte da nossa base. Não faço isso com todos os meus jogadores, mas ele é o capitão do nosso time. Você sabe o que ele representa para o futebol português, para os portugueses e para a seleção nacional.

“Eu o convidei para ir ao meu escritório (na jornada) e disse a ele: ‘Ouça, você não vai começar. Estrategicamente, é melhor não estar em campo.” Esperávamos um jogo difícil e guardaríamos para o segundo tempo.”

Ronaldo, o maior artilheiro da história do país, entrou como reserva e, embora não tenha marcado, Santos disse que foi profissional o tempo todo, aquecendo com seus companheiros e comemorando cada gol.

“Cristiano obviamente não ficou muito feliz com isso (estar no banco) porque ele sempre foi titular… e ele me perguntou se era uma boa ideia”, acrescentou Santos.

“Mas tivemos uma conversa normal onde expus os meus pontos de vista e claro que ele aceitou. Tivemos uma conversa aberta e normal.”

MELHOR JOGADOR

João Félix foi um dos jogadores que mais se destacou no jogo contra a Suíça, registrando duas assistências quando o atacante do Atlético de Madrid puxou os cordões e quebrou a defesa suíça.

O jogador de 23 anos negou relatos de que os jogadores foram instruídos a passar Ronaldo sempre que ele estava em campo e implorou ao português para não criar um ambiente hostil para o time.

“Nós igualamos o melhor jogador disponível. Cada um tem a sua opinião, pode interpretar o jogo como quiser, mas na minha opinião nem sempre temos que igualar o Cristiano”, disse Félix.

“O time sempre se desenvolve bem e não é porque ele está dentro ou fora de campo que o time joga melhor ou pior.”

Portugal jogou contra o Marrocos na Copa do Mundo de 2018, quando Ronaldo marcou na vitória por 1 x 0 e Santos disse se lembrar de como eles tiveram que “sofrer” para selar a vitória.

“Eles são um time muito forte, também no ataque. Pensar que este será um jogo fácil para Portugal não será”, acrescentou Santos.

“Os meus jogadores sabem o que este adversário tem para oferecer, o quão competentes são. É por isso que temos que entrar em campo com a mesma alegria e sem medo, jogar com confiança, porque claro que não basta ser competitivo”.

Os vencedores enfrentam Inglaterra ou França nas semifinais.