Com Wimbledon banido para jogadores russos e bielorrussos no campeonato deste verão, a estrela do tênis tunisiano Ons Jabeur insiste que esporte e política não devem se misturar.

O All England Club anunciou na semana passada que não aceitaria inscrições de jogadores russos ou bielorrussos para Wimbledon devido à invasão da Ucrânia – uma decisão que atraiu críticas tanto da WTA quanto da ATP, além de várias estrelas do jogo.

Jabeur simpatiza com seus colegas ucranianos, mas também entende o quão difícil pode ser para os jogadores russos e bielorrussos se manifestarem contra a guerra e arriscarem colocar suas famílias em perigo.

“É uma decisão muito difícil, eu entendo o que o povo ucraniano está passando e sou absolutamente contra a guerra”, disse Jabeur, número 10 do mundo.

“Mas o que sempre me disseram por tantos anos é nunca misturar esportes e política.”

O talentoso norte-africano viu em primeira mão o que pode acontecer quando a política invade a arena esportiva. Ela diz que recebeu ameaças de morte no passado por apoiar a causa palestina e também enfrentou reação quando foi forçada a representar a Tunísia contra Israel em um empate da Billie Jean King Cup há dois anos.

“Tive algumas situações próprias, especialmente na BJK Cup 2020, quando deveríamos jogar contra Israel. Lamento 100 por cento pelo povo palestino e sinto muito pelas crianças que morrem todos os dias nos últimos 74 anos. Então, não entendo como é bom misturar política e esporte agora”, disse o jogador de 27 anos.

“E todos os outros países onde pessoas e crianças morrem todos os dias?

“Acho que não devemos misturar política e esporte. É muito triste o que está acontecendo no mundo e uma coisa que eu odeio nesse mundo é política. É muito sujo e nunca conseguimos ter uma visão completa de tudo. Então espero que essa situação se resolva muito em breve, não sei o que vai acontecer.

“Mas eu sei que russos e bielorrussos também têm suas famílias em casa, então não tenho certeza do quanto eles podem falar sobre isso.

“Então é uma situação muito difícil para ambos, especialmente para os ucranianos. E para ser honesto, espero que esta guerra acabe logo para que não haja problemas.”

Ela concluiu suas observações pedindo mais foco na causa palestina: “Mas também espero que as pessoas também possam olhar para os palestinos porque essa questão realmente me toca como mulher árabe, não é justo e espero”. não misture política e esporte.”

Jabeur estava falando à margem do Aberto de Madri, onde a nº 8 começou sua campanha na quinta-feira com uma vitória por 7-6 (9) e 6-1 sobre a italiana Jasmine Paolini.

Jabeur é o primeiro tenista árabe – masculino ou feminino – a quebrar o top 10 do ranking mundial. Jabeur está feliz por ter deixado para trás as preocupações com lesões que a atormentaram no início da temporada e se sente confiante no saibro antes de Roland Garros no próximo mês.

Ela chegou às finais no saibro verde em Charleston no início deste mês antes de chegar às quartas de final no saibro coberto na semana passada.

Nestas duas semanas na capital espanhola, Jabeur, que normalmente viaja com seu treinador tunisiano Issam Jellali e seu marido/treinador fitness Karim Kamoun, terá um apoio adicional de sua caixa na forma de sua psicóloga esportiva Melanie Maillard.

“Fiz alguns torneios com ela – um deles foi Wimbledon no ano passado”, disse Jabeur, que no verão passado se tornou a primeira mulher árabe da história a chegar às quartas de final em Wimbledon.

“Mentalmente, toda a pressão está sobre ela, ela tem que me preparar para o torneio”, brincou a tunisiana.

“Fisicamente, tentamos chegar aqui de Charleston a Stuttgart. Mas acho que estamos bem, estamos trabalhando muito bem, estamos trabalhando ainda mais do que no ano passado, estou implementando mais coisas, me sinto mais esportivo em campo, sinto mais resistência em campo, então como o novo eu, digamos.”

Jabeur tem sido uma das forças mais consistentes no Tour no último ano e meio e está ansioso para manter o ritmo enquanto busca alguns objetivos elevados.

“Honestamente, estou muito grato à minha equipe porque eles me conhecem tão bem e nós realmente discutimos tudo; Para manter a forma física, trabalhamos muito bem com Karim, com Issam e com Melanie”, acrescentou.

“Sinto que temos o equilíbrio para fazer tudo certo e a motivação está lá. Sabemos que temos um objetivo a alcançar e que perder jogos não ajuda, então acho que temos que continuar assim.

“Estou aproveitando o momento agora e o mais importante para mim como jogador é aproveitar o momento, curtir estar em campo, porque se não me sinto motivado para estar aqui, não tenho estar aqui para ser honesto.”

Quando perguntada por que ela tem seu treinador mental com ela em alguns torneios, Jabeur explicou: “Gosto de ter Melanie ao meu redor porque não fazemos isso com frequência. Costumamos conversar pelo whatsapp ou chat online mas não gosto muito do mundo virtual então tento trazer ela o máximo possível mas ela provavelmente tem outros atletas.

“Sei que só preciso deles de vez em quando, não preciso deles o tempo todo porque um telefonema pode ser simples e suficiente para mim. Eu senti que tinha que tê-la, estar cercada por dois homens o tempo todo não é bom, então ter uma mulher no meu time é bom.”

Em seguida, Jabeur enfrenta a eliminatória russa Varvara Gracheva ou a veterana francesa Alize Cornet na segunda rodada do Aberto de Madri.