Israel tem insistido que está a agir de acordo com o direito internacional e que os seus ataques a Gaza visam exclusivamente destruir o Hamas, que opera entre a população civil local.

O Ministério da Saúde de Gaza, controlado pelo Hamas, afirma que 9.061 pessoas foram mortas em retaliação israelita ao massacre de 7 de Outubro no território.

A Irlanda foi um dos oito Estados-membros da UE a votar a favor de uma resolução da ONU que apela a um cessar-fogo em Gaza, com a maioria a abster-se.

Apesar da sua posição, Dublin mantém relações com Israel, incluindo a partilha de informações sobre ameaças terroristas no Médio Oriente.

No entanto, Varadkar recusou-se a chamar a Irlanda de amiga de Israel, alegando que Jerusalém não via Dublin como amiga ou aliada.

“Honestamente, não tenho certeza se eles estão ouvindo atentamente o que temos a dizer e essa é a realidade”, disse o primeiro-ministro irlandês.

“Penso que, tendo em conta o que Israel e as autoridades israelitas disseram, eles não nos considerariam amigos íntimos e aliados da mesma forma que considerariam os EUA, o Reino Unido ou a Alemanha, por exemplo.”

A guerra entre Israel e o Hamas pôs em evidência as divisões na política externa dentro da UE.

A Irlanda, juntamente com outros Estados-membros como França, Espanha, Portugal, Bélgica e Países Baixos, apoiaram os apelos a uma pausa nos combates para permitir a ajuda humanitária a Gaza.

Mas a Alemanha, a Áustria e a República Checa argumentam que a ruptura do conflito só beneficiaria o Hamas e permitiria que os terroristas se reagrupassem.