Oito vezes campeão do WRC, Ogier confirmou na semana passada que Portugal será o segundo evento de sua temporada parcial de 2022 no WRC com a Toyota e está armando outra potencial batalha com o nove vezes campeão Loeb, retornando também ao WRC com a M-Sport Ford.

Ogier optou por reduzir seus compromissos no WRC este ano para poder entrar nas corridas de circuito graças a um programa LMP2 no Campeonato Mundial de Endurance com a Richard Mille Racing.

Ogier e Loeb foram manchetes em janeiro, quando a dupla se envolveu em uma emocionante corrida de pescoço a pescoço em Monte Carlo, com Loeb vencendo o rali depois que Ogier sofreu um furo na penúltima etapa.

Monte Carlo foi um rali onde os dois partilharam oito vitórias cada, mas o Rali de Portugal (19-22 de Maio) vai oferecer um desafio muito diferente na gravilha. Também marcará a primeira vez que as novas máquinas híbridas 2022 Rally1 competirão na superfície.

Ogier venceu cinco vezes em Portugal, um recorde, incluindo sua primeira vitória no WRC em 2010 para a equipe júnior da Citroen, enquanto Loeb tem duas vitórias em 2007 e 2009 em seu crédito.

Enquanto Ogier está ansioso para enfrentar Loeb novamente, ele não espera que a dupla roube o show como eles fizeram em Monte Carlo.

“Claro que estou feliz por sempre gostar de lutar com ele”, disse Ogier sobre a chance de lutar contra Loeb novamente.

“Tivemos algumas lutas legais durante nossa carreira e é bom ver que os fãs estão animados com isso.

“Eu sabia que ele tinha uma boa chance [Sebastien] veio a este evento, então eu o provoquei um pouco online para fazê-lo anunciar.

“Espero que ambos possamos lutar na frente, mas acho que a afinação e os parâmetros são diferentes para esta corrida, por isso não espero que dominemos como fizemos em Monte e lutemos pela frente.

“Espero que estejamos envolvidos na luta pela liderança e que seja um rali bonito e emocionante. Tem a Dani também [Sordo, also competing for Hyundai] Portanto, existem alguns drivers de geração mais antigos por aí.

“Todos em Monte sabem que é o rali que mais gosto de ganhar e obviamente fiquei desapontado por perdê-lo assim. Eu tinha o trabalho feito e por algo que não podia controlar acabei perdendo, então com certeza foi frustrante.

“Mas, por outro lado, foi uma grande atuação dele. [Loeb] e ele mereceu vencer, então isso faz parte do jogo, às vezes você precisa de um pouco de sorte do seu lado para vencer.

“No início da minha carreira teria sido muito difícil aceitar aquele momento, mas cresci um pouco nesse lado.”

Ogier voltou hoje à Toyota [Tuesday] Pela primeira vez desde Monte Carlo, ele está realizando um teste pré-evento em Portugal, que será sua primeira corrida de cascalho no novo GR Yaris.

O francês admitiu que estava animado para voltar a um carro do WRC depois de uma passagem na abertura da temporada do WEC em Sebring, em março.

“Estou realmente ansioso para ir para o teste agora”, acrescentou. “Talvez nas minhas duas últimas temporadas às vezes tenha ficado um pouco mais – não chato, mas mais – chato ir aos testes, como às vezes eu não estava super motivado, embora eu sempre trabalhei duro naqueles dias porque eu sabia que eles eram importantes. para o desempenho.”

“Agora posso dizer que estou mais motivado para continuar porque é [been] muito tempo e muitas coisas novas para aprender.”