SINTRA, Portugal (AP) – O presidente do Banco Central Europeu disse nesta terça-feira que agirá gradualmente para combater a alta dos preços ao consumidor com aumentos das taxas em julho e setembro, mas manterá a opção em aberto para “matar” a inflação se ela disparar mais rapidamente. do que o esperado.

Em seu discurso de abertura do fórum do BCE sobre bancos centrais em Sintra, Portugal, a presidente do banco, Christine Lagarde, usou termos fortes, já que os formuladores de políticas almejam que a inflação atinja um recorde de 8,1% em 19 países que usam o euro. Com os novos números de inflação previstos para sexta-feira, Lagarde disse que o banco está adotando uma abordagem dupla para poder responder à incerteza econômica.

A guerra da Rússia na Ucrânia levou a um aumento maior nos preços de energia e alimentos do que o observado nas décadas de 1970 e 1980, e “dada a sua dependência energética, a zona do euro está passando por esse choque de forma aguda”, disse Lagarde.

“O tamanho e a complexidade desses choques também criam incerteza sobre a persistência dessa inflação”, disse ele.

O banco anunciou que encerraria as compras de ativos que trabalham para impulsionar a economia na sexta-feira e seguiu seu primeiro aumento da taxa de juros em 11 anos em uma reunião no próximo mês. Também aumentará as taxas em setembro, mas deixará a opção em aberto para um aumento maior do que um aumento de um quarto de ponto em julho, se a inflação continuar subindo.

O BCE também está tentando evitar prejudicar ainda mais o crescimento econômico, agindo de forma muito agressiva, depois de “revisar fortemente nossa previsão de crescimento nos próximos dois anos”, disse Lagarde.

Mas “há claramente condições em que o gradualismo é inadequado. Se, por exemplo, virmos uma inflação mais alta ameaçando reduzir as expectativas de inflação ou sinais de uma perda mais permanente do potencial econômico”, disse ele, “precisamos estabelecer uma acomodação mais rapidamente para eliminar o risco – uma espiral satisfatória”.

Outros bancos centrais ao redor do mundo, incluindo o Federal Reserve dos EUA, agiram mais rápido do que o BCE para combater a inflação descontrolada. Mas eles enfrentam a ameaça de desencadear uma recessão à medida que tornam os empréstimos mais caros, com o presidente do Fed, Jerome Powell, admitindo na semana passada que “é definitivamente uma possibilidade”.

O Fed elevou as taxas três vezes este ano, incluindo uma alta de três quartos de ponto, que marcou sua maior alta em quase três décadas, e tem mais planos. O Banco da Inglaterra elevou as taxas de juros cinco vezes desde dezembro.

Powell e o presidente do Banco da Inglaterra, Andrew Bailey, se juntarão a Lagarde para um painel de discussão de política no fórum do BCE na quarta-feira.

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