O Sunderland desloca-se esta semana a Portugal para se preparar para a época 2019-20 onde vai defrontar o Benfica B e o CF Belenenses.

Nós fomos lá para um campo de treinamento no verão passado, quando Jack Ross aprendeu tudo sobre seu novo time no sol do verão, embora não tenhamos jogado nenhum jogo.

Em 2014, os Lads viajaram para Albufeira para três jogos de pré-temporada enquanto Gus Poyet preparava a sua equipa para a época 2014-15 da Premier League.

O Recreativo de Huelva, da segunda divisão espanhola, foi o primeiro time que encontramos e o técnico jogou com um time improvisado.

Joel Dixon começou no gol, enquanto Andrew Cartwright, David Ferguson, Liam Agnew, Tom Beadling, Tom McNamee, Duncan Watmore, Martin Smith, Mikael Mandron, Carl Lawson e George Honeyman jogaram no que era então um time incipiente de Sunderland.

Foi Mikael Mandron quem marcou o único gol do jogo quando marcou um pênalti aos 77 minutos.

Isso detinha o recorde de 100% da pré-temporada do Sunderland, já que eles haviam derrotado Darlington, Carlisle United e Hartlepool United.

Em seguida, foi um jogo contra o clube português Nacional.

Poyet deu a Patrick van Aanholt, que havia recentemente contratado do Chelsea, um primeiro jogo, mas isso não foi suficiente para evitar uma derrota por 1 a 0, já que o futuro jogador do Sheffield Wednesday, Lucas João, marcou o único gol no último minuto do jogo.

O jogo final da turnê foi sem dúvida o pior para o contingente itinerante do Sunderland, já que o Vitória de Setúbal segurou os Lads em um empate profano por 0 a 0.

Antes de visitar Albufeira em 2014, os Black Cats visitaram a região em 2008 sob o mandato de Roy Keane, onde disputaram a Taça de Albufeira.

O primeiro jogo decorreu a 20 de julho frente ao Sporting Lisboa e foi transmitido em direto para os adeptos da casa.

Keane escolheu um lado forte com Craig Gordon, Phil Bardsley, Dwight Yorke, Nyron Nosworthy, Danny Collins, Carlos Edwards, Dean Whitehead, Daryl Murphy, Andy Reid, Kieran Richardson e mais Ross Wallace todos começam.

Foi para ser um jogo agitado, com Nosworthy marcando seu único gol pelo Sunderland, enquanto os jogadores Anthony Stokes e Roy O’Donovan deram ao Sunderland uma vitória por 3-1 e o troféu.

Nosso último jogo em Portugal neste verão foi contra o Vitória de Setúbal e Keane fez as alterações para maximizar o tempo de jogo da equipe.

Darren Ward, Danny Higginbotham, Russell Anderson, Grant Leadbitter, Michael Chopra e Rade Prica jogaram no empate 1-1 masculino.

O golo foi marcado por Kieran Richardson, que parecia em boa forma para a campanha de 2008/09.