O passado colonial de Portugal na África continua a assombrar alguns dos cineastas mais vitais e subversivos do país. Com o seu segundo grande longa “Tommy Guns”, o realizador angolano-português Carlos Conceição entra no mesmo território precário que Pedro Costa e Miguel Gomes por vezes ocuparam – tomando emprestado, talvez, a primeira medida de profunda austeridade e diversão de mudança de forma. mas principalmente atesta sua astúcia e talento ágil. Formal e estruturalmente ousado de uma forma que constrói força e significado à medida que o filme começa, este estudo das forças militares portuguesas gradualmente se desenrola em um deserto remoto e sangrento começando com uma compreensão clara de tempo, lugar e espaço, antes de quebrar essa certeza em um pesadelo com nuances de horror referindo-se ao amplo impacto do colonialismo através das épocas.

Esse pincel de influência do gênero – comparável, em sua fluidez sutil e dimensões tortuosas, ao recente “Atlantics” de Mati Diop – deve despertar o interesse em torno de “Tommy Guns” à medida que percorre o circuito de festivais, após sua estreia na competição em Locarno. . . Um distribuidor experiente, não afetado pela violência do filme e pela complexidade temática limitada, faria bem em interpretar suas qualidades mais semelhantes a quebra-cabeças. Se é improvável que seja um fenômeno de arte, qualquer aquisição deve ser considerada um investimento em um cineasta ambicioso com potencial para se tornar um pilar nas fileiras dos principais festivais da liga; “Tommy Guns” já representa um avanço significativo na estreia de Conceição em Berlim em 2019 “Serpentarius”, expandindo uma sensação de agitação política e espiritual em todo o continente.

A abertura do filme promete um drama de guerra um pouco mais direto do que acabamos recebendo, mesmo que as sombras profundas e sinuosas da lente ace de Vasco Viana – contrabalançadas por flashes de cores saturadas de vitrais – insinuem possibilidades mais estranhas e elegantes para o filme. . Era 1974 na zona rural de Angola, e os 400 anos de colonização de Portugal no país do sudoeste africano estavam chegando a um fim ansioso e hostil. Conceição traça a situação instável dos colonos do país através dos crescentes perigos enfrentados por uma missionária branca, que acaba sendo expulsa de sua casa por revolucionários negros, embora a perspectiva do filme permaneça distante e imparcial.

Há uma empatia mais palpável, perseguida pelo choque e nojo, pois o filme se concentra em tribos locais que mantêm suas rotinas diárias em meio à agitação. Uma delas, uma adolescente, conhece um jovem soldado português na floresta para um encontro sexual noturno, apenas para ele matá-la com uma das submetralhadoras de mesmo nome – não é a última vez que veremos uma usada para uma feia. incidente de violência racial. Dê crédito ao título do filme, quase meia hora em andamento. O atraso pode parecer uma pretensão artística, mas prova uma partição útil, já que “Tommy Guns” muda seu foco para um conjunto diferente de personagens em um cenário mais ambíguo.

Entra uma nova tropa portuguesa, soldados mal maduros, ocupando um acampamento aparentemente remoto sob o comando de um coronel corpulento e careca (Gustavo Sumpta). Que todos esses recrutas pareçam tão prontos para a passarela, com penteados elegantes e modernos que definitivamente não passarão na maioria das inspeções militares, talvez seja nossa primeira dica de que estamos nos inclinando para outra realidade distorcida. Não está claro qual é a missão da unidade, enquanto seu comandante parece determinado a encontrar o inimigo em sua própria linha. Um suposto soldado traidor – também negro – é executado pelo nervoso, infantil e tagarela Zé (João Arrais), que rejeita com tristeza os elogios que lhe são feitos por seus superiores.

A ordem é abalada ainda mais quando o coronel contrata a trabalhadora sexual rebelde Apollonia (Anabela Moreira, interpreta bem o papel mais engraçado do filme) para rebaixar sua equipe, e quase nada sai conforme o planejado – exceto, talvez, a vingança pelos assassinados. “Tommy Guns” gira em um filme de terror B, um passeio de puxar o tapete e um thriller de fuga prático, embora onde o cofre não se encaixe no que ou onde você possa pensar. São muitos loops de gênero para administrar em um curto espaço de tempo, mas graças à clareza de suas imagens e à precisão precisa de seus movimentos rítmicos, “Tommy Guns” nunca sucumbe ao risco de tolice ou incoerência: quanto mais longe a carreira é do realismo, mais focada e furiosa se torna sua consciência política.

Delineando um mundo em que a mentalidade colonial de governo não termina com a rendição do poder – e onde conceder autonomia aos oprimidos não acaba com sua necessidade de rebelião – o filme espetado, irritante e hilário Conceição finalmente fornece uma lição de história que pode ser aplicado globalmente, sem descurar os contornos morais e históricos particulares da dívida de Portugal para com África. “No dia em que você merecer, você encontrará descanso”, disse uma vítima aqui ao seu carrasco: As emoções e ideias que correm por “Tommy Guns” não poderiam ser mais agitadas.