A Austrália enfrenta Portugal naquele que provavelmente será o último jogo da Copa do Mundo de Rúgbi, depois de estar à beira da eliminação após derrotas para Fiji e País de Gales.

A equipa de Eddie Jones tem vivido um torneio desanimador, mas vai tentar chegar ao topo frente a Portugal, que conquistou corações e mentes com o seu estilo emocionante e fluido.

O árbitro georgiano Nika Amashukeli é o homem que apita em Saint-Etienne e tem uma história e tanto. Aqui você encontrará tudo o que precisa saber.

Quem é Nika Amashukeli?

Nascido em Tbilisi em 1994, Amashukeli era fã de futebol quando criança, mas começou a jogar rúgbi aos 11 anos e foi, como ele disse, “literalmente forçado” por seu pai a jogar sua primeira partida – um confronto da Copa do Mundo entre a Irlanda. e Geórgia – vista na televisão dois anos depois.

Depois de se apaixonar pelo esporte, ele representou a Geórgia em todas as idades e foi selecionado para a seleção do Campeonato Europeu Sub-18 da União de Rugby de 2012. Aposentou-se dos esportes ativos com apenas 20 anos, já tendo sofrido cinco contusões, quebrado o tornozelo e sofrido um problema no joelho. Porém, o amor pelo jogo permaneceu e ele decidiu se dedicar à arbitragem.

Amashukeli fez sua estreia no Teste como árbitro em 2015, quando apitou o primeiro tempo de Montenegro contra a Estônia na partida da Terceira Divisão da Copa das Nações Europeias. Ele então arbitrou a Copa do Mundo Sub-20 de 2019 na Argentina e trabalhou ao lado de seu ídolo Wayne Barnes durante a Copa das Nações de Outono de 2020.

Quando assumiu o comando do País de Gales contra o Canadá, em julho de 2021, ele se tornou o primeiro georgiano a comandar um jogo da primeira divisão. Ele então comandou a Irlanda contra o Japão, os Bárbaros contra Tonga e o País de Gales contra a Austrália nas partidas internacionais de outono.

Seu primeiro jogo das Seis Nações aconteceu em 2022, quando a Irlanda derrotou a Itália em Dublin e sua nomeação o deixou em lágrimas. Embora também tenha retornado ao Campeonato este ano, ele ficou particularmente impressionado quando arbitrou o confronto de grande sucesso entre o Springboks e a Irlanda no final do ano passado.

“Lembro-me de chorar quando fui nomeado para meu primeiro jogo das Seis Nações e as lágrimas escorriam pelo meu rosto”, disse ele em entrevista à Rugby Europe. “Mais tarde naquele ano, arbitrei o jogo África do Sul x Irlanda e a fisicalidade daquele jogo foi incrível, pude ouvir as costelas estalando a cada quebra e colisão e depois do jogo eu só queria andar e apertar a mão de cada jogador, com respeito. para ele.” seu comprometimento e sua intensidade.”

Pegadinha cruel

Amashukeli realizou seu sonho de ser árbitro de uma Copa do Mundo este ano, mas admitiu na mesma entrevista ao Rugby Europe que inicialmente ficou desapontado quando recebeu uma ligação contando a novidade.

Mesmo tendo certeza de que chegaria ao torneio de alguma forma, ele teve que esperar dias para obter uma resposta. Mas mesmo quando o telefone finalmente tocou, ele foi cruelmente acariciado por Joel Jutge, chefe dos árbitros da World Rugby, que brincou dizendo que nenhuma decisão havia sido tomada ainda sobre sua seleção.

“Para ser honesto, eu sabia que seria convocado”, disse Amashukeli. “Era apenas uma questão de saber se ele trabalharia como árbitro assistente ou como um dos principais árbitros do ‘Top 12’.”

“Eu sabia quando a administração se reuniria para tomar as decisões e sabia que as ligações viriam logo depois, mas esperei dias e não ouvi nada. Pessoas de casa me mandavam mensagens perguntando se eu estava lá e eu tinha que contar.” Eu não tinha ideia, apenas fiquei ali sentado, nervoso, por três dias, segurando meu telefone.

Embora tenha sido enganado por Jutge, logo recebeu a incrível notícia de que comandaria o torneio, 16 anos depois de se apaixonar pelo esporte.

Esfaqueamento de terror

A carreira do georgiano quase terminou em circunstâncias traumáticas quando um jogo que ele arbitrava em 2016 explodiu em violência após o apito final e ele foi esfaqueado na perna. Jogando no Didi 10, primeira divisão do rugby georgiano, o Armia terminou com um empate dramático contra o Batumi, com uma falha de comunicação entre Amashukeli e o capitão do Batumi fazendo com que perdessem o jogo de vista.

“Não houve cronometragem oficial – os árbitros controlaram o tempo”, disse Amashukeli disse o Telegraph Sport. “Eu disse a um dos capitães da equipe que faltavam quatro minutos, mas ele me entendeu mal e achou que eu tinha dito dois minutos. Eles chutaram a bola para fora depois de dois minutos, mas eu não terminei o jogo – pois ainda faltavam dois minutos.” . Em seguida, o outro time pegou o alinhamento lateral, ganhou pênalti e marcou para empatar o jogo.

“O time da casa explodiu e me acusou de trapaça. Quando os torcedores viram seus jogadores se emocionando e jogando as mãos para o alto, ficaram muito emocionados e começaram a xingar. Depois que saí de campo houve muitos insultos e insultos e os torcedores me seguiram. Seguiu-se uma briga violenta, mas a adrenalina correu através de mim. Alguém tinha uma faca. De repente, senti algo na minha perna. Olhei para baixo, o sangue estava escorrendo. Fui esfaqueado.”

O perpetrador nunca foi encontrado. Amashukeli admitiu que inicialmente pensou em abandonar o jogo após o incidente, mas depois se recuperou totalmente e foi cada vez mais forte como árbitro.

Quem são os árbitros Austrália x Portugal?

• Árbitro: Nika Amashukeli (GRU)
• Árbitro assistente 1: Mathieu Raynal (FFR)
• Árbitro assistente 2: Andrea Piardi (FIR)
• TMO: Joy Neville (IRFU)