Nascido na aldeia indescritível de Rathaus, no distrito de Madhubani, em Bihar, a natação veio naturalmente para o jovem Mohammad Shams Aalam Shaikh, pois a área era propensa a inundações durante as monções. Cercado por rios – Kamla a leste e Dhauns e Bachraja do grupo de rios Adhwara do Nepal que deságua no estado a oeste – de Rathaus, a apenas 30 km ao sul da fronteira Índia-Nepal, toda criança aprende a nadar desde cedo como uma habilidade de sobrevivência da vida .
No entanto, inspirado por um forte histórico familiar de wrestling, Aalam estava interessado em escolher Akhara em vez de sinuca. Com fortes atuações no karatê, ele estava na estrada para realizar seus sonhos até que a vida o trouxe para o tatame. Ele foi diagnosticado com um tumor na coluna em 2010 que o deixou paralisado abaixo do peito. O pensamento de não poder andar ou controlar seu corpo era insuportável. Então, as coisas se fecharam quando ele foi apresentado à natação novamente como medida de reabilitação e fisioterapia para um paraplégico.
Ele gradualmente se apaixonou pelo Splash e depois de percorrer as águas agitadas de sua vida, Aalam é agora o primeiro nadador paraplégico SM5 da Índia e Bihar a competir oficialmente nos 200m medley individual no Campeonato Mundial de Natação Paraense 2022, que leva de 12 a 18 de Junho na Madeira, Portugal. Com suas duas medalhas de ouro e uma lasca no nacional, deu o salto para o mundial Seção Campeonatos de Natação em Udaipur de 23 a 26 de março, mas teve que esperar até segunda-feira, quando a Federação Mundial de Natação confirmou oficialmente sua qualificação para o evento.
Um entusiasta Shams disse ao TOI do Centro Nacional de Excelência (NCOE) em Gandhinagar: “Fico feliz em ouvir a confirmação agora, super feliz e aliviado. Não falei com ninguém fora da minha família, treinadores e treinadores neste período de um mês (do Nacional à confirmação oficial). Uma jornada de sangue, suor e trabalho duro continuará até que eu levante o tricolor para o mundo. Vou continuar treinando duro e ganhar a medalha para o meu país.
“Em primeiro lugar, quero agradecer a mim mesmo por nunca desistir e continuar a alcançar este objetivo. Em segundo lugar, gostaria que o Dr. VK Dabas, Presidente, Para Natação, Comitê Paralímpico da Índia (PCI) expressa minha profunda gratidão. , Rajaram Ghag, Sir, Sanjay Bist, Sir, Bihar Paralympic Committee, World Para Swimming, SAI Gandhinagar, Bal Swavlamban Trust e Hella India Automotive Pvt Ltd.
“Em terceiro lugar, gostaria de agradecer a todos os transeuntes que me conheceram nesta viagem, meus familiares, amigos, simpatizantes, salva-vidas em diferentes piscinas, funcionários de ônibus públicos do DTC, Gurugram, Paraplegic Foundation, Sathyabama University que sempre encoraje-me”, Aalam quase disse em uma única respiração.
Aalam agora reside em Gandhinagar como um dos 17 para-nadadores selecionados em uma competição aberta pela Autoridade Esportiva da Índia, Gandhinagar em fevereiro deste ano. Após os Nacionais em Udaipur, Aalam treinou na SAI Dr. Syama Prasad Mookerjee em Delhi, comumente conhecida como Talkatora Swimming Pool, antes de se mudar para Gandhinagar em 15 de abril.
“Em Talkatora (Delhi) eu paguei as contas do meu bolso para tudo – as instalações de treino, alimentação e alojamento, transporte e tudo mais. Aqui não tenho que pagar um único centavo, pois tudo é cuidado pela SAI. Isso é um grande alívio para um empresário de médio porte como eu. Agora só posso me concentrar na prática para trazer glória ao meu país”, disse o engenheiro mecânico.
Aalam, recordista nacional em sua categoria, é medalhista de ouro internacional em paranatação e detém o recorde mundial de natação mais longa em mar aberto por um paraplégico. Ele também representou a Índia nos Jogos Asiáticos Para, Jacarta-Indonésia 2018.
No entanto, Aalam não é apenas um atleta que se contenta com os louros em seu esporte. O homem de 35 anos de Bihar, que se transferiu para Dharavi em Mumbai quando crescia para uma educação melhor, continua lutando pela inclusão e acessibilidade para pessoas com deficiência.
A apatia em relação aos para-atletas de seu estado natal atormenta Aalam quando ele conclui: “É desanimador não ter o reconhecimento do meu estado natal de Bihar. Há discriminação nas instalações, bem como prêmios em dinheiro para atletas paraplégicos e não deficientes. Não estou pedindo todos os favores, mas pelo menos nos trate como iguais, nos respeite.”
“Criador. Totalmente nerd de comida. Aspirante a entusiasta de mídia social. Especialista em Twitter. Guru de TV certificado. Propenso a ataques de apatia.”