Marrocos derrotou Portugal por 1 a 0 nas quartas de final da Copa do Mundo de 2022, neste sábado. Marrocos é a primeira nação africana a chegar às meias-finais do Mundial e Youssef En-Nesyri marcou o golo da vitória. A partida árdua deixou os ânimos exaltados e a crescente frustração atingiu o ponto de ebulição nos comentários pós-jogo dos jogadores portugueses.

Pepe, o defesa-central de Portugal de 39 anos, criticou imediatamente os árbitros nos seus comentários pós-jogo. O zagueiro culpou o árbitro argentino Facundo Tello e reclamações anteriores de Lionel Messi.

“Sofremos um gol que não esperávamos, mas devo dizer que é maior do que eu e devo dizê-lo. … É inaceitável que um árbitro argentino apita o nosso jogo. Depois do que aconteceu ontem, fala com Messi, tudo da Argentina fala e o árbitro vem aqui apitar.

“É inaceitável que um árbitro argentino esteja no comando do jogo, pelo que vi hoje eles podem dar o título à Argentina agora.”

A Copa do Mundo de Portugal acabou, mas Pepe não foi o único jogador a criticar sua conduta durante a eliminação. Seu companheiro de equipe, Bruno Fernandes, ecoou as opiniões, citando que não há dirigentes portugueses e insinuando que a Argentina é a favorita do torneio.

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“Não sei se vão dar o troféu à Argentina”, disse Fernandes. “Eu não me importo, vou dizer o que penso e irritá-los. É muito estranho termos um árbitro de um país que ainda está na competição. Eles claramente viraram o campo contra nós.”

O jogador do Manchester United esteve ativo no jogo, mas não conseguiu se destacar para Portugal. Fernandes cometeu falta na área no final do primeiro tempo, mas os árbitros não marcaram pênalti. Portugal venceu o Marrocos por 12 a 9, mas empatou com a seleção norte-africana nas quartas de final com três chutes a gol.

O envolvimento de Pepe e Bruno com a Argentina decorre de um jogo no dia anterior, quando o time de Messi derrotou a Holanda nas quartas de final na sexta-feira para enfrentar a Croácia nas semifinais. As quartas-de-final entre as duas equipes foi um jogo rápido que resultou em pênaltis. E enquanto a Argentina está a um passo de chegar à Copa do Mundo, Messi também fez comentários sobre o árbitro Mateu Lahoz após o jogo.

“Este jogo não deveria ter terminado assim. Não quero falar sobre o árbitro porque eles te sancionam. Mas as pessoas viram o que aconteceu.

“Tínhamos medo do jogo porque sabíamos como ele estava e acho que a Fifa precisa verificar isso. Você não pode usar um árbitro como ele para esses jogos”, disse Messi.