O responsável pelo desenvolvimento de jogadores no futebol americano diz que o vasto conjunto de talentos inexplorados do país está agora sendo reconhecido e espera que muitas outras estrelas americanas sejam contratadas pela Premier League e outras grandes ligas europeias nos próximos anos.

A United Soccer League, que opera um degrau abaixo da MLS, acaba de quebrar seu recorde de transferências ao vender Kobi Henry para o Stade de Reims, da Ligue 1.

O diretor atlético da USL, Mark Cartwright, disse Sky notícias esportivas: “Para nossa liga como uma liga iniciante, foi uma taxa de transferência significativa de seis dígitos, com a possibilidade de chegar a sete dígitos.

“E se ele se tornar grande novamente, há também a perspectiva de grandes taxas de venda. Então isso foi enorme. Uma taxa de transferência recorde.

“Você verá que cada vez mais desses jogadores se mudarão para a Europa regularmente e terão longas carreiras lá. E esse é o próximo passo para a USL – para esses jogadores fazerem a diferença na Premier League, na Bundesliga ou na La Liga. Todos querem jogar lá”.

Cartwright é bastante conhecido no futebol inglês, tendo sido diretor técnico do Stoke City por sete anos até 2019. Ele é responsável pelo desenvolvimento do futebol na USL há pouco mais de um ano.

Como Tampa, Flórida, se compara a Stoke-on-Trent?

“Haha! Chove aqui, mas é muito mais quente, isso é certo! Tem sido uma jornada,” ele diz com um sorriso.

“Estou tentando usar as pessoas que conheço no Reino Unido e na Europa e conectá-las ao que está acontecendo aqui.

“As últimas seis grandes transferências que fizemos tinham menos de 20 anos. Dois foram para grandes clubes da França, um para a Real Sociedad, um para a Dinamarca. E eles entraram nessas equipes e fizeram um trabalho muito bom – jogaram 40 jogos cada ou algo assim.

“Então, outros clubes da Inglaterra e da Europa estão assistindo porque todos estão tentando descobrir joias escondidas”.

Cartwright também acredita que, depois de quebrar o recorde de transferências da liga várias vezes nos últimos anos, eles o farão novamente muito em breve.

“Acho que vamos fazer isso novamente em um ano. Eu realmente acho que temos o próximo Virgil van Dijk em nossa liga”, acrescentou.

“Ele tem 17 anos, joga semana após semana e é absolutamente incrível – Josh Wynder, que joga em Louisville.”

Nos últimos dias, a Sky Sports News soube que dois dos maiores clubes de Portugal estão interessados ​​no Wynder.

“Falei com alguns dos principais times da Inglaterra e da Europa sobre ele e eles estão de olho nele. E seu clube está inundado de ligações”, diz Cartwright.

“O conjunto de talentos aqui é incrível. Os americanos tendem a criar jogadores atléticos, ágeis e com ótimo temperamento.

“É só que aos 17, 18, 19 eles entendem o jogo para que possam dar o próximo passo e jogar na Europa. Tudo o que eles veem na TV agora é a Premier League, a Bundesliga, a Ligue 1 – eles querem jogar na Europa”.