O técnico do Real Madrid, Carlo Ancelotti, merece crédito por ajudar Jude Bellingham a começar a trabalhar na capital espanhola e transformar o internacional inglês em um produtivo número 10. O italiano deu-lhe as chaves do Santiago Bernabeu, escreve Ben Grounds

No alto do norte de Portugal, no Santuário do Bom Jesus, uma estrela do futebol moderno iluminou uma noite fria e chuvosa.

O estádio da cidade de Braga está escavado numa encosta de granito e foi palco de uma peregrinação futebolística esta semana.

Duas arquibancadas são unidas por cabos de aço, com o vale do rio Cavardo próximo a uma antiga pedreira e uma face rochosa criando um cenário único. É notável pensar que este Património Mundial da UNESCO foi feito por mãos humanas, mas na terça-feira testemunhou o aço Stourbridge, uma intervenção do divino que está a tornar-se demasiado familiar.

Numa noite repleta de homenagens ao falecido Bobby Charlton em Manchester, a cerca de 1.400 quilómetros de distância, Jude Bellingham mostrou mais uma vez porque é o maior talento inglês que sonha seguir os passos do grande homem.

Bellingham recebeu a bola de Vinicius Jr. e disparou um chute direto para o segundo poste. Outro objetivo. Mais uma vitória do Real Madrid.

Bellingham, que ainda não marcou em jogos consecutivos nesta temporada, marcou o 11º de 12 gols para ajudar o 14 vezes campeão europeu a vencer fora e ampliar sua liderança no Grupo C da Liga dos Campeões. Apenas Serhou Guirassy (15) e Lautaro Martínez (12) marcaram mais golos numa das cinco principais ligas europeias esta temporada.

Ele se tornou o segundo jogador, depois de Christian Karembeu em 1998, a marcar em cada um dos três primeiros jogos da Liga dos Campeões pelo Real. Mas é a segunda época consecutiva que marca em cada uma das três primeiras jornadas, tendo também o feito em Dortmund, em 2022.

Com apenas 20 anos, Bellingham, que se transferiu do Borussia Dortmund para o Real por £ 88,5 milhões no verão, provavelmente terá três Copas do Mundo restantes para imitar os meninos de 1966 – mas por enquanto ele está de olho no primeiro Clássico.

Com sua alegria característica, que os presentes no Santiago Bernabeu já copiaram, Bellingham pode se tornar ainda mais popular Madridistas no sábado, quando o Real enfrentar o Barcelona em sua casa temporária no Estadi Olimpic Lluis Companys.

Ele é uma aberração da natureza, um brincalhão que traz alegria como número 10 no comando de Don Carlos Diamant.

Paul Merson escreveu em uma coluna recente para a Sky: “O futebol tem tudo a ver com tomar decisões. No momento, ele está tomando as decisões de um jogador de 28 ou 29 anos e acertando.”

“É tão difícil explicar o que ele faz. Ele está anos à frente de seu tempo.”

Mas embora Bellingham possa provar ser o

O italiano deu a Bellingham as chaves da capital espanhola – mas ficou surpreso com suas habilidades após a vitória do meio-campista contra o Napoli no início deste mês.

“O surpreendente sobre Bellingham é que ele tem apenas 20 anos. “Parece que ele tem 30 anos”, disse Ancelotti. “Por seu caráter, sua personalidade. Ele está sempre focado no jogo, sabe o que tem que fazer e isso é raro para um jogador de 20 anos.”

“Então você tem toda a sua qualidade, sua força física, suas habilidades. É surpreendente, estamos todos um pouco surpresos.”

A carreira de Ancelotti foi abençoada com uma incrível variedade de talentos ofensivos. Ele já trabalhou com Ronaldo, Cristiano Ronaldo e Zlatan Ibrahimovic. No AC Milan foi mimado por Kaká e depois levou James Rodríguez consigo para o Everton, já tendo jogado os dois.

Todos eles são capazes de decidir batalhas acirradas manipulando a bola em espaços apertados. Depois de levar essas carreiras para o próximo nível, Bellingham está nas mãos perfeitas para fazer exatamente o mesmo. O que vemos em campo é o resultado de como seu técnico integrou perfeitamente o prodígio em seu novo ambiente fora do campo.

Um sinal da influência de Ancelotti já ficou evidente na forma como Gareth Southgate o utilizou no recente jogo de qualificação para o Campeonato da Europa contra a Itália. Foi James Maddison – o jogador mais influente da Premier League nesta temporada – quem perdeu a vaga de titular.

Talvez o maior elogio que Ancelotti tenha feito a Bellingham seja a forma como reestruturou completamente a sua equipa para o acomodar. Ao mesmo tempo, ele substitui os gols de Karim Benzema e suaviza quaisquer falhas visíveis no desenvolvimento do eixo Kroos-Modric.

Aurelien Tchouameni e Eduardo Camavinga continuam a ser talentos muito entusiasmantes e embora tenham tido muito mais tempo para se habituarem aos holofotes, foi ‘Belli’ – como é conhecido no balneário – quem fez do meio-campo madridista o seu parque de jogos.

Anteriormente, quando os exportadores britânicos seguiam o mesmo caminho, se pensarmos em Gareth Bale e David Beckham, isso só aconteceu mais tarde nas suas carreiras.

Nem Beckham nem Bale, apesar da estadia altamente condecorada, deixaram o estádio com a sensação de que isso nunca tinha acontecido dela Equipe. Nem tanto que o Real se torne sinônimo de Bellingham. Ele já está desenvolvendo o conhecimento básico de espanhol com o qual chegou.

“Ufa, agora vem a parte difícil”, brincou ele na zona mista depois de marcar seu primeiro gol com as cores do Real Madrid na vitória da pré-temporada em Houston contra o Manchester United.

Se você vestir a camisa 5 – usada anteriormente por Zinedine Zidane – você não notará se for aplicada pressão extra.

“Minha maior qualidade é poder fazer um pouco de tudo”, disse Bellingham em sua inauguração. “Esta é a minha maior força e permite-me jogar em diferentes posições em campo.”

Por isso vestiu o número 22 em Birmingham, assim como em Dortmund e no Qatar com a Inglaterra. Em entrevista com talkSPORTO ex-técnico juvenil Mike Dodds disse: “Ele teria cerca de 13 ou 14 anos e, como a maioria dos meninos dessa idade, eles querem ser o número 10”.

“E lembro-me de sentar com ele e dizer: ‘Achamos que você está prestando um péssimo serviço a si mesmo, achamos que você pode fazer tudo isso.’ Então tivemos a ideia: “Acreditamos que você pode ter 22 anos”.

Um 4, um 8 e um 10 em um. Um meio-campista box-to-box cuja camisa foi aposentada em Birmingham e cuja mancha roxa na frente do gol não dá sinais de ir embora.

O técnico do Barcelona, ​​Xavi, adoraria comemorar seu segundo aniversário no comando com uma vitória sobre os grandes rivais do clube, mas sua coletiva de imprensa pré-jogo será dominada por perguntas sobre como ele planeja impedir um homem.

No início deste ano, a HS2 – a linha de alta velocidade entre Londres e Birmingham atualmente em construção – revelou projetos para uma nova ponte de Birmingham com 150 metros de comprimento e nomeada em homenagem a Bellingham.

Ancelotti descartou as preocupações sobre a preparação física do seu treinador para mais medalhas de prata depois de Bellingham ter sido retirado no final de Braga, dizendo: “Ele sentiu que os captores estavam um pouco tensos. O campo estava macio, mas isso não é nada especial.”

Ao contrário do movimento descontrolado do Real.

Barcelona recebe o Real Madrid na LaLiga no sábado; Início às 15h15