Imediatamente após derrotar a Holanda no jogo da Copa do Mundo Feminina da FIFA 2019, a agora aposentada campeã mundial Megan Rapinoe correu para o campo e beijou sua amiga de longa data, a estrela da WNBA Sue Bird. O momento foi visto em todo o mundo – e levou a visibilidade da comunidade LGBTQ+ a um novo patamar.

Rapinoe não é o primeiro jogador de futebol abertamente gay – foi Lily Parr na década de 1920 – e mais do que ela 96 atletas na Copa do Mundo Feminina da FIFA 2023 foram divulgados hoje. Especialistas e espectadores dizem que as portas se abriram cada vez mais para os atletas LGBTQ + expressarem seu verdadeiro eu.

Eles passam ansiosamente. Este ano, a competição se tornou uma marca de inclusão e representatividade.

O influenciador do TikTok, Jackie J (@jcubehax), chama essa série de “boa, queer, alegria”. Durante a Copa do Mundo Feminina, Jackie J postou vídeos dos melhores momentos das partidas e romances paralelos, incluindo uma montagem dramática a polêmica, as partidas e as relações nas fases eliminatórias entre Espanha e Holanda; e comovente Sugestão para a australiana Emily van Egmond de sua amiga Kat Thompson após uma vitória por 4 a 0 sobre o Canadá.

Glennon Doyle, co-apresentador do podcast Podemos fazer coisas difíceis com a esposa da ex-estrela do futebol americano Abby Wambach também twittou atualizações ao vivo sobre a Copa do Mundo Feminina. Enquanto os EUA lutavam para marcar contra Portugal em 1º de agosto, ela escreveu: “Talvez tentemos mais lésbicas em campo depois do intervalo.” (O jogo terminou empatado em 0-0.)

Independentemente das pontuações ao longo da competição, o aumento da representatividade – tanto pelo afeto do atleta quanto pelos momentos do torcedor divulgados online – está afetando o jogo. E tem implicações de longo alcance para a inclusão, mesmo fora do campo.