A pesquisa foi realizada em seis países diferentes ao redor do mundo. Os entrevistados no Egito, México, Paquistão, Senegal, Espanha e Portugal preencheram um questionário sobre como eles veem seus burros e mulas. Uma verificação completa do bem-estar foi realizada nos animais, que trabalharam em diferentes ambientes, da agricultura ao turismo e à construção. Animais de proprietários que sentiam um vínculo emocional com seus equídeos eram geralmente mais saudáveis ​​e tinham melhores pontuações de condição corporal do que animais de proprietários que se concentravam em quão lucrativos eram seus equídeos. Além disso, os proprietários que acreditavam que seus animais podiam sentir dor eram menos propensos a ter equídeos mancos.

É importante, enfatiza o Dr. Leanne Proops, professora associada de comportamento animal no Departamento de Psicologia da Universidade de Portsmouth, disse que os proprietários de animais em más condições não devem ser julgados. “Talvez esses donos simplesmente não tenham recursos para cuidar de seus animais e, como não gostam de pensar em seu sofrimento, mudam suas crenças e assumem que seus animais não sentem dor”, disse ela. “Esta é uma técnica psicológica bem documentada que as pessoas usam para minimizar o sofrimento psicológico quando seu comportamento e crenças não estão alinhados”.

dr Emily Haddy, pesquisadora de pós-doutorado no Centro de Psicologia Comparativa e Evolutiva da Universidade de Portsmouth e principal autora do estudo, disse: “Este é o primeiro estudo a vincular as atitudes dos proprietários ao bem-estar de seus equídeos de trabalho em vários países e contextos”. . Nossos resultados ressaltam a importância da relação entre proprietários e seus animais e seu impacto significativo na saúde e bem-estar animal”.

A pesquisa de bem-estar animal da Universidade de Portsmouth será de particular relevância para seus parceiros de pesquisa no Donkey Sanctuary.

dr Faith Burden, diretora executiva de operações equinas no The Donkey Sanctuary em Sidmouth, disse: “O que é realmente empolgante é que essas descobertas podem informar e aumentar a eficácia de futuras iniciativas de bem-estar”. proprietários de equinos de trabalho podem influenciar atitudes e levar a melhorias no bem-estar de equinos de trabalho em todo o mundo”.