Cristiano Ronaldo começou no banco na vitória de Portugal por 6 a 1 sobre a Suíça nas oitavas de final da Copa do Mundo – seu substituto Gonçalo Ramos marcou um hat-trick
Cristiano Ronaldo insistiu que nunca deixaria Portugal – e seus companheiros internacionais o apoiam de todo o coração.
O atacante de 37 anos sem clube teria ameaçado fazer as malas e abandonar o sonho de seu país na Copa do Mundo depois de ser informado pelo técnico Fernando Santos que ele havia sido dispensado para a partida das oitavas de final contra a Suíça na noite de terça-feira.
E embora a federação portuguesa tenha afirmado que a acusação era falsa, Ronaldo sentiu a necessidade de expor seu caso em suas contas no Twitter e no Instagram. Ronaldo, que é um agente livre, disse a seus milhões de seguidores: “Um grupo muito estreito para ser quebrado por forças externas.
“Uma nação corajosa demais para não se deixar intimidar por nenhum adversário. Uma equipa no verdadeiro sentido da palavra que vai lutar até ao fim pelo sonho! Acredite conosco. Força, Portugal!”
A seleção de Portugal parece ter seu capitão atrás de si e várias estrelas – incluindo Diogo Dalot e José Sá – curtiram sua postagem no Instagram. O ex-internacional português Miguel Veloso foi um dos comentadores. Ele escreveu: “Está tudo dito [true].”
Ronaldo, cujo contrato foi rescindido pelo Manchester United apenas dois dias antes do jogo de abertura de Portugal no torneio, foi descartado para o confronto com a Suíça depois de repreender a equipe nos bastidores após a decisão de trazê-lo contra a Coreia do Sul.
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Santos sugeriu que sua decisão de mantê-lo de fora foi de natureza tática – mas o raciocínio do técnico não conseguiu tranquilizar o cinco vezes vencedor da Bola de Ouro. O companheiro de equipe Otavio falou para apoiar a afirmação de Ronaldo de que não há divisões no acampamento.
Otavio, que joga no Inter de Milão, disse: “Cristiano está certo – o grupo está unido. Sabemos tudo o que está acontecendo e estamos focados em jogar por Portugal e vencer. A situação sempre foi normal. Ninguém viu uma briga ou alguma coisa.
“É normal que eu fique chateado quando não estou jogando. Não é só Cristiano. Mas tudo o que ele faz ou deixa de fazer é novidade. Cristiano sempre foi o coração e a alma deste time. Às vezes, a mídia mostra uma imagem negativa dele.
“Mas é um grande capitão e apoia a equipa mesmo quando não está a jogar. O Cristiano nunca disse nada em sair. Pelo contrário. Jogando ou não, é um exemplo, é o nosso capitão.”
Ronaldo saiu do banco depois que seu substituto Gonçalo Ramos marcou três gols na vitória de Portugal por 6 a 1 sobre a Suíça. Santos agora deve decidir se permanecerá leal ao atacante do Benfica para o jogo das quartas de final contra o Marrocos no sábado – ou ceder à pressão para reintegrar Ronaldo.
Tem sido uma temporada de montanha-russa para Ronaldo. Apesar de ter marcado 24 gols em seu retorno ao Manchester, ele não conseguiu convencer o novo técnico do United, Erik ten Hag, de que poderia liderar seu ataque. O português começou apenas 10 jogos sob o comando do holandês, marcando três gols ao longo do caminho.
Ronaldo foi multado por se recusar a entrar como substituto contra o Tottenham em outubro. E depois de perder os jogos contra o Aston Villa e o Fulham antes do intervalo da Copa do Mundo devido a uma doença, ele lançou um ataque contundente ao United e ao Ten Hag em uma entrevista acalorada na TV com Piers Morgan.
O United imediatamente procurou aconselhamento jurídico para ver se poderia demitir seu número 7 por quebra de contrato. Quando seu contrato de £ 500.000 por semana foi rescindido, Ronaldo respondeu tornando-se o primeiro jogador a marcar em cinco Copas do Mundo na vitória de Portugal sobre Gana por 3 a 2.
O Al Nassr, clube da Arábia Saudita, apresentou uma oferta de £ 173 milhões por ano para trazer Ronaldo de volta ao deserto no Ano Novo. Mas o Mirror Sport entende que tem outras opções menos lucrativas e só tomará uma decisão sobre seu futuro após a Copa do Mundo.
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