Kylian Mbappé x Yassine Bounou. Seus caminhos não se cruzam nos clubes e quando o PSG enfrentou o Sevilla em um amistoso no ano passado, Mbappé não jogou. E desde França e Marrocos, colonos e colonizados; Atual campeão contra aspirantes que não se enfrentam desde 2007, a semifinal da Copa do Mundo de sábado será a primeira vez que velocidade e sorrisos serão vistos em lados opostos.

Mbappé, que completa 24 anos na próxima terça-feira, é o novo rei do futebol. A era de Lionel Messi e Cristiano Ronaldo está quase no fim; toda a crioterapia do mundo não pode impedir que a velhice chegue em algum momento. A velocidade e habilidade de Mbappé arrasaram Austrália, Dinamarca e Polônia aqui e mostraram que ele ficou melhor do que o adolescente na Rússia que se tornou o primeiro a marcar em uma final de Copa do Mundo desde Pelé, antes dos 20 anos.

Com mais gols que Pelé antes dos 24 anos, a posse de Mbappé pode acontecer no domingo, embora alguns digam que já mostrou como ele rejeitou o Real Madrid para permanecer em um clube de propriedade de catarianos.

Mas antes disso eles têm que quebrar o Marrocos. Algo que nenhum time conseguiu até agora, já que a nação do norte da África fez história em seu continente. Fale com Walid Regragui a qualquer momento e o treinador marroquino vai apontar como foi difícil o caminho até às meias-finais. Sua afirmação é difícil de contestar: Marrocos venceu Bélgica, Canadá – a melhor equipe norte-americana nas eliminatórias – Espanha e Portugal e empatou em 0 a 0 com a Croácia.

“Os países europeus estão acostumados a vencer a Copa do Mundo e jogamos contra times de ponta, não tem sido fácil para nós. Todos os que jogarem contra nós terão medo de nós agora”, disse Regragui, de 47 anos.

O Marrocos chegou até aqui sem sofrer nenhum gol por causa de Bounou. Nada, nem mesmo uma série de ataques da Espanha e Portugal, diminuiu seu humor essencialmente ensolarado. Bounou, 31, é o melhor goleiro da temporada 2021-22 da La Liga. Em Doha, sua gaiola foi abalada, mas não violada. Mbappé pode fazer isso? Antoine Griezmann, que esteve no centro dos esforços criativos da França, pode ajudá-los a encontrar um caminho?

Tente dizer a Regragui que a atual campeã França será o teste mais difícil e ele responderá que o Marrocos não tem planos de parar de chegar até aqui. “Talvez eu esteja com raiva”, disse ele na sexta-feira. “Me perguntaram se podemos vencer a Copa do Mundo e eu disse: ‘Por que não? Podemos sonhar, não custa nada ter sonhos”, afirmou.

Reunindo as famílias dos jogadores, o médio marroquino Soufiane Boufal dançou com a mãe depois de terem surpreendido Portugal nos quartos-de-final ao fazer com que as estrelas da diáspora se misturassem com as que nasceram em Marrocos – este plantel conta com 14 estrangeiros – forjou Regragui uma unidade para a qual nada é impossível. E daí se eles estão em 22º lugar no ranking mundial e a França em 4º?

O fato de jogarem contra a França aumenta a intensidade desta semifinal da Copa do Mundo. Regragui morou no subúrbio parisiense de Corbeil Essones e ganhou seus distintivos de treinador na Europa. Boufal e o capitão Romain Sais – ele enfrentou uma lesão no tendão para continuar contra a Espanha e começar nas quartas-de-final tipificando a coragem inerente à trajetória marroquina de conto de fadas – também nasceram na França. Será um grande dia para quem tem dupla nacionalidade em Paris, disse Regragui.

Regragui disse que cerca de 20.000 marroquinos são esperados para as semifinais. “A Copa do Mundo é a melhor vitrine e o mundo já conhece os torcedores do Marrocos. Eles são tão apaixonados quanto os torcedores da Argentina e do Brasil. Eles são caras loucos, nós os amamos. Estou muito feliz que a Copa do Mundo tenha deixado uma imagem do Marrocos.”

É uma imagem que tem pinceladas amplas de laços familiares, a cultura marroquina de fervorosos apoiantes, disse Regragui. “Mas, acima de tudo, queremos mostrar ao mundo o nosso futebol.”

O Marrocos fez exatamente isso contra as principais nações europeias, assim como a Coreia do Sul em 2002. Agora o Marrocos deve enfrentar um país que o governou de 1912 a 1956 em uma competição também conhecida como Copa do Mundo Árabe. Pelo mundo árabe, pela África, pelo seu país e por você.

É uma batalha de probabilidades, mas a Copa do Mundo está cheia de histórias surpreendentes. EUA-Inglaterra 1950, Coréia do Norte-Itália 1966, Camarões-Argentina 1990, Senegal-França 2002 são alguns deles. Mais um vindo na quarta-feira?