No pano de fundo de nossas comunidades estão os nomes de indivíduos específicos cujas contribuições são apreciadas e lembradas com carinho. Jasper Isaac Hunter, nascido de origem bastante pobre em uma fazenda histórica perto de Enon, é uma dessas pessoas – conhecido como um homem de fé cristã inabalável, veterano da Segunda Guerra Mundial, fazendeiro e uma influência positiva na vida daqueles com quem ele interagiu.

Rock Enon Farm é uma coleção de estruturas históricas na State Highway V ao sul de Russellville. Uma característica chave sobrevivente desta área é a casa de toras de calcário, concluída em 1872, que foi originalmente a casa da família do pioneiro Lewis Bruce.

“Na primavera de 1919, a fazenda foi comprada pelo Sr. e Sra. Henry M. Hunter”, afirma o livro de história do Condado de Moniteau de 1980. “Em 1º de março deste ano, eles se mudaram para a Rock House”, continua o livro.

Nascido em 8 de julho de 1919, na fazenda Rock Enon de seus pais, Jasper Hunter cresceu como filho único, mas foi infundido com uma ética de trabalho agrícola. Crescendo perto da comunidade rural de Enon, Condado de Moniteau, ele frequentou a Escola Enon de uma sala e trabalhava diariamente para ajudar seus pais em sua fazenda de 500 acres.

“Quando eu era criança, meu pai, Henry Hunter, ganhava a vida ordenhando vacas, separando o leite, alimentando os porcos com leite desnatado e vendendo o creme”, escreveu Hunter em um artigo intitulado “Memories of Olean” reimpresso no Eldon Advertiser em 20 de janeiro de 1994. Ele acrescentou: “Não tínhamos eletricidade, então o separador também era operado manualmente”.

Hunter também falou sobre sua frequência na Enon School local, onde Dorothy Hahn – que ensinou muitas escolas de uma série em Mid-Missouri – foi sua professora. Quando se formou na oitava série em 1933, ele teve que decidir se viajaria para Russellville ou Olean para o restante de seus estudos.

“Frank Licklider, o diretor recém-contratado da Olean Schools, dirigiu até nossa casa em seu Ford Modelo A e convenceu meus pais de que eu receberia mais atenção pessoal em uma escola pequena como a Olean”, disse Hunter.

Depois de se formar em 1937, Hunter permaneceu membro da Igreja Batista Rock Enon, situada em frente à casa histórica de sua família, perto de um pequeno riacho. Em 18 de outubro de 1941, casou-se com Irma Lee Althoff, natural da Califórnia, Missouri.

Mas com o desenrolar da Segunda Guerra Mundial, ele começou a procurar outras oportunidades, pois as oportunidades de emprego em sua área rural pareciam ter desaparecido durante a Grande Depressão. Hunter mudou-se para Baltimore, Maryland, para trabalhar na Glenn L. Martin Aircraft antes de se mudar para as instalações da empresa em Omaha, Nebraska.

Enquanto estava em Omaha, ele foi convocado para as Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos em 17 de junho de 1946, mais de dez meses após o fim oficial da Segunda Guerra Mundial.

“Ele era um mecânico do Comando de Transporte Aéreo e seu serviço no exterior foi na Europa”, diz um artigo de 30 de agosto de 1995 no California Democrat. “Um trabalho específico era atender aviões americanos que transportavam soldados do Mediterrâneo para Miami, Flórida.”

O artigo acrescentava: “Sua estação era Lisboa, Portugal e, como Portugal não estava em guerra, ele recebeu roupas civis. … Seu principal trabalho era reabastecer os aviões.

Após sua dispensa em 16 de junho de 1949 (tendo se envolvido na transição das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos para sua nova designação da Força Aérea dos Estados Unidos), Hunter voltou para o Missouri e mais tarde mudou-se para uma pequena casa perto da casa de seus pais em Rock Enon.

Alguns meses depois que Hunter voltou do serviço militar, seu pai morreu e no ano seguinte a família fez uma liquidação para vender algumas antiguidades, utensílios domésticos, gado e máquinas.

“A maior parte da fazenda está funcionando, com algumas pastagens permanentes e madeira”, escreveu o Miller County Autograph em 13 de janeiro de 1955 sobre os esforços agrícolas de Hunter. “A maior parte é dedicada ao cultivo de sementes certificadas, milho, trigo e aveia.”

A mãe de Hunter, Fronia, morreu em 1958; ele e sua esposa continuaram morando perto de Rock Enon. Ele permaneceu ativo na Igreja Batista Rock Enon, servindo como diácono, auxiliando nas aulas da escola dominical e dirigindo o canto enquanto sua esposa frequentemente tocava piano.

Ao longo dos anos, além da agricultura, Hunter foi brevemente empregado pelo Serviço de Conservação e Estabilização Agrícola do Condado de Moniteau e foi gerente do MFA Exchange em Russellville por dois anos no início dos anos 1960. Mais tarde, ele foi contratado como gerente de peças da Tri-County Tractor Sales em Eldon, onde se aposentou em 1984.

Ele e sua esposa se mudaram para Eldon em 1972 e acabaram vendendo sua casa em Rock Enon. Quando a Igreja Batista Rock Enon se fundiu com a Igreja Batista Enon em 1961, ele se tornou membro, mas foi autorizado a pregar na Primeira Igreja Batista em Eldon em 1984.

“Ele foi chamado para ser o ministro da Hopewell Union Church, e em mais de 125 anos da igreja, ele foi o primeiro a ser convidado para servir como ministro de todas as três congregações (batista, cristã e presbiteriana)”, diz seu obituário. “Após cerca de 17 anos de serviço, ele se aposentou por motivos de saúde.”

A primeira esposa de Hunter, Irma, morreu em 1987 e está enterrada no Cemitério Enloe perto de Russellville. Hunter se casou com Lois Curty em 1992; No entanto, após sua morte em 16 de setembro de 2009, ele foi enterrado ao lado de sua primeira esposa.

A Igreja Batista Rock Enon foi demolida há muito tempo, mas muitos na área ainda se lembram com carinho do impacto duradouro de Hunter em sua própria jornada cristã.

“Muitos anos atrás, colhemos milho para ele em sua fazenda”, lembra Raymond Enloe, que cresceu em uma fazenda ao norte de Rock Enon. “Ele também foi o professor da escola dominical para mim e para muitos de meus irmãos e irmãs. E quando fiquei um pouco mais velho, levei-o para pescar e caçar e ele era, sem dúvida, um cristão comprometido e um grande contador de histórias”.

Ele acrescentou: “O velho Jasper era apenas um homem muito bom.”

Jeremy P. Ämick é o autor de Moments on the Moreau.