Demorou um ano para Darwin Núñez impressionar no Liverpool, mas não poderia ter planejado melhor. Dois gols do atacante uruguaio, que entrou como reserva tardia no Newcastle United no domingo, transformaram a derrota em vitória para a equipe de Jurgen Klopp e talvez finalmente nos tenham mostrado o motivo de tanto alarido.

Desde que Núñez chegou numa transferência recorde do Benfica para um clube que poderia custar ao Liverpool £ 85 milhões no verão de 2022, Núñez teve tudo. Ele mostrou os primeiros sinais de habilidade de classe mundial, mas na maior parte desses breves momentos foram ofuscados por finalizações ruins, decisões erráticas e um pavio curto acionado pelos oponentes para desviar seu foco e às vezes colocá-lo perto do perigo.

Mas sempre houve algo em Núñez. Ele é um diamante bruto que leva tempo para se transformar em uma peça acabada, mas sua capacidade de frustrar fãs, companheiros de equipe e Klopp fez com que o jogador de 24 anos começasse esta temporada com dúvidas se ele é o verdadeiro negócio. ser para o Liverpool.

Dois gols cruciais em St James’ Park que garantiram uma vitória por 2-1 para o Liverpool Apesar de ter sido reduzido a dez jogadores após o cartão vermelho aos 28 minutos para o capitão Virgil van Dijk, Núñez não apagará essas dúvidas para sempre, mas a forma imprudente como Núñez aproveitou as chances será um grande problema para Klopp. a sua equipa precisa disso. Núñez estará melhor do que nunca esta temporada.

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“Núñez teve uma excelente exibição”, disse Klopp. “Ele estava obviamente entusiasmado porque não estava no onze inicial. É claro que ele não está feliz. Ainda estamos no início da temporada, precisamos encontrar estabilidade e resultados, mas ele vai jogar, não há dúvida disso”.

“Mas ele marcou dois gols e não consegue parar de sorrir.”

Contratado como parte do plano do Liverpool para um futuro sem Sadio Mané, Roberto Firmino e Mohamed Salah, Núñez teve uma primeira temporada difícil em Anfield. Ele marcou apenas nove pontos Liga Premiada gols e mais seis em outras competições, deixando seu final de ano com cinco em dez, na melhor das hipóteses.

Mas com Firmino deixando o clube no final de seu contrato no verão – 12 meses depois de Mané ingressar no Bayern de Munique – apenas Salah permanece no clube Liga dos Campeões– e os três primeiros a vencer a Premier League, então é hora de Núñez cumprir. Ele ainda não começou um jogo nesta temporada, já que Klopp o utilizou como substituto em cada um dos três jogos do Liverpool até agora, sugerindo que o técnico do Liverpool ainda não tem certeza de como tirar o melhor proveito de seu jogo mais caro. obrigação.

A primeira oportunidade de Núñez no Newcastle mostrou porque Klopp tem dúvidas. Núñez correu em direção a um passe, perdeu o controle e, em poucos segundos, Harvey Barnes, do outro lado, quase deu ao Newcastle uma vantagem de 2 a 0.

Mas o maior ponto positivo de Núñez é que, apesar dos erros e das oportunidades perdidas, ele tem a capacidade de ignorar o negativo e jogar novamente. E quando ele empatou em uma chance quase idêntica que havia desperdiçado momentos antes, ele fez isso com um chute por cima do gol que apenas o atacante mais em forma normalmente tenta.

Encontrar uma forma de fazer com que Núñez aproveite essas oportunidades de forma consistente é o desafio de Klopp, mas é um desafio que ele irá defender. O jogador tem tantas qualidades de velocidade, agilidade e finalização (se funcionar) que o Liverpool sabe que tem um atacante que pode acabar marcando entre 20 e 30 gols por temporada.

Quando Núñez marcou o gol da vitória após ser liberado por passe de Salah, foi mais uma finalização legal do goleiro Nick Pope, que ridicularizou sua reputação de jogador que erra mais gols do que gols. O problema de Núñez é que ele aproveita as chances difíceis e luta com as chances aparentemente fáceis, mas esse erro deve ser corrigido com o tempo no campo de treinamento.

O facto de Núñez ter conseguido defender e vencer aquele jogo para o Liverpool é uma prova da determinação da equipa de Klopp.

Eles foram derrotados pelo Newcastle há muito tempo, mas depois de perder Van Dijk após uma falta imprudente sobre Alexander Isak, eles de alguma forma encontraram uma maneira de segurar o time da casa por tempo suficiente para permanecer no jogo. O goleiro Alisson Becker defendeu a defesa crucial, com uma de Miguel Almirón impedindo o Newcastle de chegar à vantagem de 2 a 0 no intervalo, e a equipe da casa não encontrou como marcar o segundo e encerrar o jogo.

“Devíamos ter terminado o jogo e é provavelmente por isso que estamos todos chateados”, disse o treinador do Newcastle, Edde Howe. “Tivemos muitas chances e ações do goleiro. O goleiro deles fez uma das melhores defesas que já vi de Almirón ao vivo e não foi para nós.”

“Os momentos e as oportunidades existiram até ao fim, mas faltou-nos o instinto matador.”

No entanto, foi Núñez quem mostrou esse instinto assassino e a sua contribuição venceu o jogo para o Liverpool. Este foi o seu melhor momento com a camisa do Liverpool, o dia em que ele realmente fez a diferença sob muita pressão.

Núñez deve agora fazer disso a norma e não um destaque raro.