A capitã da Inglaterra, Millie Bright, perderá o último amistoso de sua seleção para a Copa do Mundo contra Portugal, mas está “muito confiante” de que estará disponível para o jogo de abertura do torneio.

Devido a uma lesão no joelho, Bright não compete desde março, quando a Inglaterra abriu sua campanha na Copa do Mundo contra o Haiti em 22 de julho.

Mas a defesa-central treinou com as companheiras na terça-feira e sente-se em forma.

“Sinto-me mental e fisicamente mais fresca do que nunca”, disse ela.

Bright sofreu uma lesão no joelho na partida de ida das quartas de final da Liga dos Campeões contra o Lyon e tem lutado para se recuperar desde então.

É particularmente importante para a Inglaterra, já que Leah Williamson, capitã regular e parceira internacional de Bright no zagueiro, perderá a Copa do Mundo devido a uma lesão no ligamento cruzado anterior (LCA).

“É muito bom”, disse Bright sobre sua recuperação. “Acho que é difícil para qualquer forasteiro porque hoje foi a primeira vez que fui visto em campo, mas na verdade estou lá desde o primeiro acampamento.”

“Eu estava apenas treinando individualmente e marcando as caixas para me preparar para quando eu pudesse retornar ao time.”

“Acho que estamos um pouco à frente. Mas ainda falta muito tempo para o primeiro jogo.” [of the World Cup] Portanto, estamos muito confiantes e tudo está indo exatamente como queremos”.

A Inglaterra enfrenta Portugal no Estádio MK em 1º de julho, mas Bright, que estava seguindo um cronograma de treinamento individual com Laura Coombs, Lucy Staniforth e Jordan Nobbs no treino de terça-feira, não terá minutos no jogo.

“Acho que sábado será um pouco mais cedo”, disse Bright. “Não voltei com as meninas e não quero apressar isso.

“Claro que ainda temos muito tempo antes do primeiro jogo. Lamento não poder fazer este jogo.” [against Portugal] Mas, ao mesmo tempo, estou exatamente onde quero estar.

A jogadora de 29 anos pode tirar algo positivo de sua ausência: a lesão permitiu que ela fizesse uma pausa em uma agenda agitada.

Bright jogou todos os minutos do triunfo da Inglaterra na Euro 2022 antes de fazer parte do time do Chelsea que venceu a Superliga Feminina (WSL), a Copa da Inglaterra Feminina e chegou à final da Copa da Liga e às semifinais da Liga dos Campeões.

“O número de minutos que joguei foi ridículo”, disse ela.

“Não me lembro da última vez que tive mais do que algumas semanas de folga, já se passaram alguns anos – é uma bênção poder permitir mental e fisicamente que meu corpo se recupere.”

A Inglaterra passou por outro escândalo de lesão na terça-feira, quando outro zagueiro, Alex Greenwood, saiu mancando do campo após uma falta grave em um jogo de treinamento.

A jogadora do Manchester City precisou de gelo na perna, mas não sofreu nenhuma lesão grave e diz que está bem para sábado.

“Estou bem”, disse ela. “Foi na canela. Dói, mas isso é futebol. Foi um desarme, parte do jogo.”

Depois do amistoso contra Portugal, a Inglaterra fará apenas mais um amistoso à porta fechada antes da estreia na Copa do Mundo contra o Haiti.

Dinamarca e China também se juntam às Lionesses no Grupo D.