Oito vezes campeão do WRC, Ogier anunciou na semana passada que Portugal será o segundo evento de sua temporada parcial no WRC de 2022 com a Toyota.

Ogier optou por reduzir seus compromissos no WRC este ano para poder entrar nas corridas de circuito graças a um programa LMP2 no Campeonato Mundial de Endurance com a Richard Mille Racing.

O seu regresso ao WRC em Portugal pode desencadear outra potencial batalha com o nove vezes campeão Loeb, que, tal como Ogier, vai competir com a M-Sport Ford pela primeira vez desde o início da época do Rali de Monte Carlo.

Ogier e Loeb chegaram às manchetes em janeiro, quando os dois se envolveram em uma corrida de rali de pescoço a pescoço, com Loeb saindo por cima depois que Ogier sofreu um furo na penúltima etapa.

Mas enquanto a dupla francesa venceu oito vezes cada no Principado, Portugal oferecerá um desafio muito diferente, já que as novas máquinas híbridas do Rally1 para 2022 competirão em cascalho pela primeira vez.

Ogier venceu cinco vezes em Portugal, um recorde, incluindo sua primeira vitória no WRC em 2010 para a equipe júnior da Citroen, enquanto Loeb possui duas vitórias em 2007 e 2009.

Enquanto Ogier está animado para enfrentar Loeb novamente no evento de 19 a 22 de maio, ele não espera que a dupla roube o show como fizeram em Monte Carlo.

“Claro que estou feliz por sempre gostar de lutar com ele [Loeb]disse Ogro.

“Tivemos algumas lutas legais durante nossa carreira e é bom ver que os fãs estão animados com isso.

“Eu sabia que havia boas chances [Loeb] veio a este evento, então eu o provoquei um pouco online para fazê-lo anunciar.

“Realmente espero que possamos lutar na frente, mas acho que a afinação e os parâmetros são diferentes para esta corrida, então não espero que dominemos como fizemos em Monte e lutemos na frente.

“Espero que estejamos envolvidos na luta pela liderança e que seja um rali bonito e emocionante.

“Dani está lá também [Sordo, also competing for Hyundai] Portanto, existem alguns drivers de geração mais antiga por aí.

“Todos em Monte sabem que é o rali que mais gosto de ganhar e obviamente fiquei desapontado por perdê-lo assim.

“Eu tinha feito o trabalho e por algo que não podia controlar acabei perdendo, então isso foi definitivamente frustrante.

“Mas, por outro lado, foi uma grande exibição dele e ele mereceu a vitória, então isso faz parte do jogo, às vezes você precisa de um pouco de sorte do seu lado para vencer.

“No início da minha carreira teria sido muito difícil aceitar aquele momento, mas cresci um pouco nesse lado.”

Sebastien Ogier, Benjamin Veillas, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto por: Red Bull Content Pool

Ogier regressou à Toyota na terça-feira pela primeira vez desde Monte Carlo para realizar um teste pré-evento em Portugal, a sua primeira corrida em gravilha no novo GR Yaris.

O francês admitiu que estava animado para voltar a um carro do WRC depois de uma passagem na abertura da temporada do WEC em Sebring, em março.

“Estou realmente ansioso para ir para o teste agora”, acrescentou.

“Talvez nas minhas duas últimas temporadas às vezes tenha ficado um pouco mais – não chato, mas mais – chato ir aos testes, como às vezes eu não estava super motivado, embora eu sempre tenha trabalhado duro naqueles dias porque eu sabia que eles eram extremos eram importantes. para desempenho.

“Agora posso dizer que estou mais motivado para continuar porque é [been] muito tempo e muitas coisas novas para aprender.”