O fenômeno do aquecimento – o segundo neste verão na região – deve continuar no meio da semana, com o sul da Espanha esperado para experimentar algumas das temperaturas mais severas.

“Para quinta-feira, esperamos que seja o dia mais quente desta onda de calor”, disse a agência meteorológica estatal espanhola AEMET.

Os vales em torno de três grandes rios – Guadiana, Guadalquivir e Tejo – sofrerão temperaturas sufocantes de cerca de 40 graus Celsius (104 Fahrenheit), disse.

A maior parte da Espanha foi colocada em alerta máximo na quarta-feira e a AEMET disse que algumas regiões estavam “sufocando” – principalmente na Andaluzia, a mais atingida, no sul, na Extremadura, no sudoeste, e na Galícia, no noroeste.

O Ministério da Saúde do país pediu que as pessoas bebam bastante líquido, usem roupas leves e fiquem à sombra ou em espaços com ar condicionado para não comprometer suas “funções vitais”.

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A temperatura mais alta foi registrada na cidade andaluza de Almonte na quarta-feira, onde o mercúrio atingiu 45,6 graus Celsius às 17h30 (1530 GMT).

Várias outras cidades do sul, como Sevilha e Córdoba, experimentaram temperaturas superiores a 44 graus.

Os incêndios florestais já destruíram pelo menos 3.500 hectares (8.600 acres) no oeste da Espanha, perto da fronteira com Portugal.

Entre 1º de janeiro e 3 de julho, mais de 70.300 hectares de floresta viraram fumaça na Espanha, disse o governo – quase o dobro da média dos últimos 10 anos.

Incêndios florestais na França

Espera-se que as temperaturas na Espanha diminuam no final da semana, mas o clima sufocante pode continuar no noroeste da Europa à medida que se aproxima da França e do Reino Unido.

A Grã-Bretanha emitiu um alerta “âmbar” – o segundo mais alto de três níveis – enquanto uma autoridade climática do Reino Unido disse que há uma possibilidade de que a temperatura mais alta da Grã-Bretanha, 38,7°C registrada em 25 de julho de 2019 no Jardim Botânico de Cambridge, possa superar.

Os serviços meteorológicos na França também alertaram que a situação “ficaria intensa” entre domingo e terça-feira – possivelmente acima de 40°C antes de cair na quarta-feira.

Os incêndios florestais ocorrem no sudoeste da França desde terça-feira, destruindo 1.000 hectares (2.500 acres) de pinheiros ao sul de Bordeaux e forçando a evacuação de 150 pessoas de suas casas.

Perto da duna de Pilat – a duna de areia mais alta da Europa – outro incêndio consumiu cerca de 700 hectares de pinheiros antigos, disseram autoridades locais, levando à evacuação de cerca de 6.000 campistas perto da duna.

Mais para o interior, ao redor da vila francesa de Guillos, 500 pessoas foram evacuadas porque suas casas foram ameaçadas pelo fogo que avançava.

“Havia chamas no topo das árvores de 30 metros”, disse a prefeita Mylene Doreau à AFP.

“Nós podíamos vê-los se movendo em direção à vila, era assustador.”

Cerca de 600 bombeiros combateram as chamas na região com a ajuda de bombas de água.

Para limitar o risco de um incêndio acidental, algumas cidades – incluindo Toulouse e Lourdes – fizeram alterações nas celebrações do Dia da Bastilha na quinta-feira. Nimes simplesmente cancelou o tradicional show de fogos de artifício.

‘O fim do mundo’

Espectadores no Tour de France anual, que atualmente atravessa os Alpes franceses, assistiram os ciclistas enfrentarem algumas das subidas mais difíceis da corrida de bicicleta sob um sol glorioso na quarta-feira.

“Você realmente sente o calor. Estou aqui parado observando”, disse o estudante francês Jean Gosselin, 18 anos, com simpatia.

As ondas de calor se tornaram mais frequentes devido às mudanças climáticas, dizem os cientistas, com as anteriores na França, Portugal e Espanha ocorrendo apenas no mês passado.

Na semana passada, uma avalanche desencadeada pelo colapso da maior geleira dos Alpes italianos – devido a temperaturas excepcionalmente quentes – matou 11 pessoas.

Na Grécia, um helicóptero que ajudava a combater um incêndio florestal na ilha de Samos caiu no Mar Egeu na quarta-feira, disse a guarda costeira na quarta-feira. Dois tripulantes ficaram gravemente feridos.

E em Portugal – em alerta de incêndio há dias – uma pessoa morreu em um incêndio florestal, disseram as autoridades, depois que um corpo foi encontrado em uma área queimada na região norte de Aveiro.

Em Leiria, no centro de Portugal, os moradores lutavam para salvar sua aldeia enquanto o fogo os varria.

“Tudo queimou ontem, exceto as casas, porque as pessoas foram muito corajosas e se defenderam”, disse o agricultor Adelino Rodrigues, de 77 anos.

“O corpo de bombeiros veio muito mais tarde.”

Trouxe de volta memórias dos devastadores incêndios florestais de 2017 que mataram mais de 100 pessoas em Portugal.

“Parecia o fim do mundo”, lembrou.

(AFP)