Portugal começa as eliminatórias da Euro 2024 em casa contra Liechtenstein no Grupo J na quinta-feira, com Roberto Martínez fazendo sua estreia como técnico e Ronaldo ainda na equipe.

Será a primeira aparição de Ronaldo por Portugal desde que trocou a Europa pelo clube saudita Al Nassr, após uma passagem decepcionante pelo Manchester United. Ele está prestes a quebrar o recorde de todos os tempos em aparições com uma seleção nacional, tendo igualado a marca de Bader Al-Mutawa de 196 aparições pelo Kuwait na Copa do Mundo do ano passado.

Martínez substitui Fernando Santos, que se aposentou em dezembro, depois que Portugal foi eliminado pelo Marrocos nas quartas de final da Copa do Mundo. Santos deixou o time em meio à polêmica por ter colocado Ronaldo no banco nas oitavas de final do torneio no Catar.

Santos comandou Portugal por oito anos, levando a seleção nacional ao título da Euro 2016 – primeiro grande troféu do país – e da Liga das Nações em 2019. Ele chegou a um acordo com a FA para assinar o clube dois anos antes de seu contrato. licença vencida.

Martínez encerrou sua passagem de seis anos pela Bélgica após a decepcionante eliminação do time na fase de grupos da Copa do Mundo. Ele veio com a promessa de respeitar a história de Ronaldo com a seleção.

Ao lado de Ronaldo, Martínez vai defrontar um plantel recheado de talentos como Bernardo Silva, Bruno Fernandes, Diogo Jota, Gonçalo Ramos e João Félix. O técnico fez poucas mudanças no elenco e o zagueiro Pepe, de 40 anos, também voltou a jogar ao lado de Ronaldo, de 38 anos.

“Fomos brevemente apresentados a ele no campo de treinamento”, disse Félix sobre Martínez.

“Ele nos explicou algumas de suas ideias, principalmente para esses dois jogos, que serão muito parecidos. Ele falou sobre a dinâmica ofensiva, as conexões entre pontas e atacantes.” Félix minimizou as chances de Portugal nos jogos de domingo contra Liechtenstein e Luxemburgo.

“Temos sempre de estar preparados e não encarar um jogo de ânimo leve”, afirmou.

“Temos o exemplo recente da Copa do Mundo, quando todos pensaram que íamos passar pelo Marrocos e não conseguimos. É sempre complicado, é sempre o melhor de cada país e todos jogam cada jogo como se fosse uma final. Todos os jogos serão difíceis, tanto em casa como fora. Temos de ter cuidado.” Portugal está invicto frente ao Liechtenstein, com seis vitórias e um empate em sete jogos.

O grupo de qualificação de Portugal para o Euro 2024 também inclui Islândia, Eslováquia e Bósnia-Herzegovina. As duas primeiras nações de cada um dos 10 grupos se classificam para a fase final na Alemanha.