Centenas de bombeiros lutaram na terça-feira contra um incêndio florestal que dura há quatro dias em Portugal, que, como a vizinha Espanha, foi atingido por uma onda de calor que gerou alertas meteorológicos generalizados.

A Península Ibérica está a suportar o peso das alterações climáticas na Europa, registando ondas de calor, secas e incêndios florestais cada vez mais graves.

De acordo com dados preliminares do serviço meteorológico, a temperatura subiu para 46,4 graus Celsius (115,5 graus Fahrenheit) na segunda-feira em Santarém, centro de Portugal – um recorde para 2023.

Uma temperatura de 40°C foi prevista para algumas áreas de Portugal na terça-feira.

A agência meteorológica da Espanha disse que o calor deverá ultrapassar os 44ºC na terça e na quarta-feira, que deverá ser o dia mais intenso desta onda de calor, o terceiro deste ano.

Na terça-feira, cerca de 900 bombeiros, apoiados por 10 aviões bombardeiros aquáticos, combateram um incêndio que já queimou milhares de hectares de terra em Odemira, no sudoeste de Portugal, perto da meca turística do sul do Algarve.

A agência de proteção civil de Portugal disse que o perímetro do incêndio devastador foi “estabilizado” durante a noite de segunda-feira, mas ainda existem “dois pontos críticos” que exigiram “muito esforço”.

Cerca de 20 aldeias do interior e uma série de atrações turísticas rurais foram evacuadas na segunda-feira, elevando o número de pessoas deslocadas para 1.500 desde sábado.

Cerca de 40 pessoas, incluindo 28 bombeiros, receberam atendimento médico de emergência.

Alertas de ondas de calor

Um incêndio florestal separado que já destruiu cerca de 7.000 hectares (17.300 acres) em Leiria, centro de Portugal, acalmou-se um pouco durante a noite de segunda-feira.

Quase 2.800 bombeiros e 16 bombardeiros de água foram mobilizados em todo o país na terça-feira.

Os avisos meteorológicos permaneceram em vigor em Portugal e Espanha.

Grandes partes da metade sul da Espanha estavam sob alerta laranja na terça-feira.

O Gabinete Meteorológico Espanhol (AEMET) emitiu um alerta vermelho máximo para partes da Andaluzia no sul, a região de Madrid no centro e o País Basco no extremo norte.

Mais de 1.000 hectares de terra foram destruídos pelas chamas na Espanha no fim de semana.

Um quarto grande incêndio florestal eclodiu na segunda-feira na Extremadura, centro de Espanha, perto da fronteira com Portugal. O corpo de bombeiros não conseguiu contê-lo durante a noite.

De acordo com estimativas preliminares, os incêndios florestais destruíram este ano um total de 100.000 hectares de terra na Península Ibérica. Isto se soma à destruição recorde de 400 mil hectares no ano passado.