Em uma nova repressão ao governo português, dezenas de milhares de professores e trabalhadores escolares portugueses saíram às ruas da capital, Lisboa, para exigir salários mais altos e melhores condições de trabalho em um dos maiores protestos dos últimos anos.

Durante a manifestação pacífica organizada pelo Sindicato de Todos os Profissionais da Educação (STOP), os manifestantes ergueram faixas e gritaram palavras de ordem enquanto pediam a renúncia do ministro da Educação, João Costa.

Os professores de baixa remuneração ganham cerca de US$ 1.100 por mês, enquanto até mesmo os professores de nível superior geralmente ganham menos de US$ 2.000 por mês. Os manifestantes dizem que os salários atuais são muito baixos, especialmente devido à crise do custo de vida.

“Os professores merecem um salário justo porque trabalhamos a vida toda… nunca fomos corruptos e nunca roubamos como o mau exemplo que infelizmente vem dos políticos”, disse a professora de história Maria Duarte, de 62 anos. .

Os socialistas, liderados pelo primeiro-ministro Antonio Costa, conquistaram uma clara maioria parlamentar em uma eleição há um ano, mas o governo teve um caminho acidentado desde então, com 13 ministros e secretários de Estado renunciando, alguns por alegações de má conduta no passado ou questionáveis práticas.

“Seria bom que os líderes que assistiam a esta manifestação pensassem bem no que vão fazer a seguir, porque queremos que isso tenha consequências; queremos que sejam tomadas medidas sérias”, disse o professor de matemática Aitor Matos.

O homem de 47 anos disse que os professores estavam “perdendo renda constantemente” e muitas vezes eram colocados em escolas longe de casa.

Os manifestantes, alguns vestindo preto para lamentar o estado do setor educacional, disseram que o governo pouco fez para melhorar sua situação.

“Devemos ser respeitados”, disse a professora de educação especial Lucinda Lopes, 52 anos. “Eles devem nos dar o que é nosso por direito e não podem tirar de nós o pouco que temos.”

Professores de todo o país estão em greve desde o início de dezembro, deixando muitos alunos impossibilitados de assistir às aulas. O secretário de educação disse na sexta-feira que poderia forçar alguns professores a voltarem ao trabalho.