Hwang Hee-chan comemorou o fim da partida do Grupo H da Copa do Mundo de 2022 do Catar entre Coreia e Portugal no Education City Stadium em Al-Rayyan, a oeste de Doha, na sexta-feira. [AFP/YONHAP]

Depois que a Coreia venceu Portugal na noite de sexta-feira e o Japão surpreendeu a Espanha na quinta-feira, a Copa do Mundo de 2022 entrou para a história como a primeira vez que três nações da Confederação Asiática de Futebol (AFC) chegaram às oitavas de final.

Apesar de ter sido derrotada pela Argentina por 2 a 1 nas oitavas de final deste sábado, a Austrália, também integrante da AFC, avançou para a fase de mata-mata no dia 1º de dezembro após vencer a Dinamarca, seleção 28 posições acima dos Socceroos no Ranking Mundial da Fifa .

Então, na quinta-feira, o Japão venceu a Espanha por 2 x 1 e eliminou a Alemanha da Copa do Mundo com o Samurai Blue liderando o Grupo E, já que a Alemanha não conseguiu avançar para as oitavas de final pela segunda vez consecutiva, apesar de vencer a Costa Rica em seu último jogo.

Na partida entre Japão e Espanha, foi a Espanha quem arrancou sangue primeiro. Com apenas 11 minutos de jogo, Alvaro Morata saltou para cabecear um cruzamento para seu terceiro gol na Copa do Mundo de 2022.

Mas o Japão se recuperou após o intervalo, quando Ritsu Doan empatou aos 48 minutos, disparando um chute de pé esquerdo de fora da área apenas três minutos depois de entrar.

Parecia que o Japão já conhecia seu adversário, apenas três minutos depois, Ao Tanaka estava de volta, marcando mais um gol para o Japão de perto para fazer o placar de 2–1.

O que acabou sendo o gol da vitória do Japão foi polêmico, já que a bola parecia ter cruzado a linha e saído antes de ser pega por Doan na lateral direita da área e chutada em direção ao gol. O joelho de Tanaka acertou a bola e a colocou na rede.

O juiz de linha havia marcado a bola fora, mas o árbitro Victor Miguel de Freitas Gomes checou a sala do VAR pelo fone de ouvido para marcar o gol sem realmente checar o monitor.

Uma bola é definida como fora de acordo com o International Football Association Board (IFAB) quando ela cruza completamente a linha do gol ou linha lateral no solo ou no ar. Isso inclui a curvatura da bola, o que significa que mesmo que a parte da bola que atinge o solo cruze a linha, qualquer parte da bola que ainda estiver na linha será incluída.

Polêmico ou não, o gol deu ao Japão a passagem para a fase de mata-mata, a quarta vez do time e uma rota mais fácil nas oitavas de final como primeiro colocado. O Japão avançou em 2002, 2010 e 2018.

Embora o Japão nunca tenha passado das oitavas de final, este pode ser o ano em que eles têm uma chance, tendo derrotado nações fortes como Alemanha e Espanha. Em 23 de novembro, o Japão também recuperou de uma desvantagem para vencer a Alemanha por 2 a 1, com os dois gols marcados no segundo tempo.

O Japão enfrentará a Croácia nas oitavas de final na manhã de segunda-feira no Al Janoub Stadium, com a partida da Coreia nas oitavas de final contra o Brasil ocorrendo à tarde no 974 Stadium.

O japonês Ritsu Doan comemora após a partida, classificando o Japão para a fase eliminatória após derrotar a Espanha na quinta-feira, no Khalifa International Stadium, em Doha, no Catar. [REUTERS/YONHAP]

A Holanda venceu os Estados Unidos por 3 a 1 e se classificou para as oitavas de final com a Argentina no sábado. A França enfrentará a Polônia e a Inglaterra enfrentará o Senegal no domingo. Marrocos enfrentará a Espanha na terça-feira, antes de Portugal enfrentar a Suíça na tarde seguinte.

POR YUN SO-HYANG [yun.sohyang@joongang.co.kr]