O piloto da M-Sport admitiu que “se perdeu um pouco” nas rodadas anteriores em Portugal e na Croácia depois de tentar “perseguir algo que provavelmente não precisava ser perseguido” ao volante de seu Ford Puma.
Um Breen mais relaxado olhou para as tabelas de tempos em Itália, quando o irlandês terminou em segundo nas duras estradas de cascalho para garantir o seu primeiro pódio desde a abertura de Monte Carlo em Janeiro, igualando o melhor resultado da carreira no WRC.
Breen saiu da corrida para a vitória depois de subir para quarto na sexta-feira antes de subir ao pódio à frente do companheiro de equipe Pierre-Louis Loubet na manhã de sábado.
A aposentadoria do líder Esapekka Lappi empurrou Breen para o segundo lugar. O piloto de 32 anos então se defendeu de Dani Sordo, da Hyundai, para terminar 1:03,2s atrás do eventual vencedor Ott Tanak (Hyundai) no domingo.
O resultado elevou Breen de sexto para quarto na classificação, mas permanece 68 pontos atrás do líder do campeonato Kalle Rovanpera.
“Sinto-me bem, mas cansado. Foi um longo fim de semana, mas estou me sentindo mais relaxado”, disse Breen.
“Vamos lá, o que quer que venha do fim de semana, eu me senti melhor por dentro. Senti-me melhor ao conduzir. Estou gostando mais e diria que me perdi um pouco nos últimos dois ralis, pois estava perseguindo algo que provavelmente não deveria estar perseguindo.
“Eu apenas tentei deixar o carro fazer o trabalho e aproveitei o fim de semana e a velocidade foi muito melhor, com certeza.
“Fiquei muito feliz com o ritmo do carro e, para ser honesto, foi a primeira vez que me senti realmente seguro nesse tipo de estrada e acho que nosso ritmo foi muito forte.
“Claro, acho que havia uma vantagem em que eu poderia empurrar ainda mais, mas era importante conseguir um pódio como esse e colocar as coisas de volta nos trilhos”.
Craig Breen, Paul Nagle, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1
Foto por: M-Sport
Breen foi um dos dois Ford Pumas da M-Sport a terminar entre os cinco primeiros, enquanto o companheiro de equipe Loubet chegou em quarto com seu melhor resultado no WRC da carreira.
O francês estava em terceiro antes de um furo lhe custar tempo na manhã de sábado. No entanto, o resultado superou seu recorde anterior de sete lugares alcançados em 2021 e 2020 em apenas sua terceira aparição nesta temporada.
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