LISBOA – O fundo de arranque de 10 mil milhões de euros da União Europeia introduziu novas regras que lhe permitirão excluir co-investimentos de países como a Rússia em tecnologias sensíveis na Europa, disse o presidente do conselho de administração do fundo.

“Os coinvestidores russos estão completamente proibidos”, disse Michiel Scheffer, presidente do órgão que assessora o Conselho Europeu de Inovação (EIC), aos jornalistas na quarta-feira, na conferência tecnológica Web Summit, em Lisboa.

De acordo com as regras do fundo, as startups devem encontrar um coinvestidor antes que o EIC possa adquirir uma participação minoritária até 15 milhões de euros. Em outubro, a Comissão Europeia apelou ao EIC para estar atento às novas orientações para investidores estrangeiros que aderem ao grupo de start-ups que desenvolvem tecnologias sensíveis, como microchips.

A nova política está em consonância com os esforços mais amplos da UE para manter o controlo dos activos estratégicos na sua economia. O bloco já elaborou regras que impedem a exportação de tecnologia sensível para determinados países, enquanto o seu mecanismo de triagem de investimento direto estrangeiro (IDE) permite que os países membros bloqueiem investimentos em empresas estratégicas. Também a Comissária de Inovação, Iliana Ivanova, em setembro prometeu proteger melhor os interesses geopolíticos da UE como o bloco gasta seus fundos de pesquisa.

Scheffer destacou a Rússia, mas alertou que poderia levar tempo e esforço para localizar os investidores russos, uma vez que estes também poderiam investir através de outros fundos ou operar a partir de paraísos fiscais.

Os investidores chineses também poderão enfrentar bloqueios, disse Scheffer, acrescentando que a China está entre “outros países onde o Estado de direito não está ao mesmo nível que o nosso”.

No entanto, ele estava menos preocupado com o investimento dos Estados Unidos, salientando que os EUA são um país “amigo”, mas reconhecendo que também aí pode haver limitações.

O EIC, parte do principal programa de investigação da União, Horizonte Europa, foi lançado em 2021 para evitar que startups europeias com utilização intensiva de investigação fugissem para países como os Estados Unidos para obter acesso a mercados de capitais maiores e mais flexíveis. O fundo causou agitação porque permite que as instituições da UE desempenhem o papel de capitalistas de risco tecnológicos. Desde o seu lançamento tem empenhado 1 bilhão de euros para 159 startups.

As autoridades europeias também podem exigir uma minoria de bloqueio ou “golden share” nos termos de compromisso para investimentos em start-ups, permitindo ao EIC impedir a venda de start-ups nas quais o bloco tenha investido a compradores inadequados, se estiver à procura de uma saída. por exemplo, uma oferta pública inicial ou um acordo de aquisição.

Scheffer não pôde fornecer qualquer informação sobre se o EIC já havia excluído os investidores da participação em determinados negócios.