Os pilotos americanos assumiram a final da primeira etapa da Volta a Portugal na sexta-feira, com Scott McGill (Wildlife Generation) correndo para a vitória na subida logo após a dupla da Human Powered Health Joey Rosskopf e Kyle Murphy terem caído em um ataque tardio.
McGill, de 32 anos, marcou a primeira vitória da sua jovem carreira em Elvas, ultrapassando um grupo reduzido depois de um acidente de empilhamento ter travado parte do pelotão a 2km do final.
“É minha primeira vitória, então estou muito animado. Para ser honesto, é mais um alívio”, disse McGill após a etapa.
“Estava super quente o dia todo. Quando chegamos aqui estava frio na costa, então imaginei que não seria tão quente. Tivemos muita água e os caras me mantiveram cheio e bem hidratado, então tudo que eu tinha que fazer no final era correr.
“Todo mundo fez tudo por mim. Fizeram um ótimo trabalho e eu precisava terminá-lo.”
O diretor de prova Rafael Reis (Glassdrive-Q8-Anicolor) estava entre os pilotos retidos no outono, embora o piloto de 30 anos continue com a camisa amarela esta noite graças à regra dos 3km.
O britânico Oliver Rees (Trinity Racing), de 21 anos, continuou o seu impressionante início de corrida, após o seu terceiro lugar no Prólogo de Lisboa com o segundo atrás de McGill. João Matias (Glassdrive-Q8-Anicolor) foi terceiro depois de terminar logo atrás de Rees.
O desastre foi evitado por pouco na corrida final para a linha, quando um espectador no percurso na marca de 200m escalou as barreiras bem a tempo de evitar o pelotão.
Rosskopf, que terminou em quarto no prólogo, foi o último sobrevivente do ataque da Human Powered Health e foi pego na frente logo após o acidente. Ele e Murphy – que venceu duas etapas no ano passado – estavam em movimento depois de contra-atacar depois de pegar o separatista original a 14 km do final.
No entanto, apesar dos melhores esforços da dupla, eles não conseguiram levar para casa a vitória para sua equipe, com a honra do dia indo para McGill do Grupo 32.
Enquanto Reis continua de amarelo, McGill agora vestirá a camisa de pontos verdes. Hugo Nunes (Rádio Popular-Paredes-Boavista) veste a camisola de bolinhas da KOM após o seu dia de folga, enquanto Rees, como o melhor jovem, veste todo branco.
A Volta continua no sábado com uma etapa de 181,5 km de Badajoz, na Espanha, até a subida de paralelepípedos em Castelo Branco.
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