Alguns dos principais jogadores de futebol do mundo tiveram um vislumbre de “o que é a Nova Zelândia” fora do campo quando foram recebidos com pōwhiri em Auckland no sábado – antes do Football Ferns ser
terá a oportunidade de fazer o mesmo entre as linhas brancas a partir da próxima semana.

Cinco dias após a cerimônia de abertura da Copa do Mundo Feminina da FIFA, as sete seleções de Auckland – Estados Unidos, Portugal, Filipinas, Itália, Vietnã, Noruega e Nova Zelândia – foram recebidas com uma recepção cultural Māori oficial por Ngāti Whātua Ōrākei, um Māori hapū (comunidade) com sede em Auckland.

Uma cerimônia foi realizada para marcar e celebrar oficialmente o início da jornada da equipe Aotearoa, quando eles foram recebidos na região tribal de Ngāti Whātua Ōrākei, onde a equipe ficará baseada em Tāmaki Makaurau/Auckland.

A Argentina foi o único time de Auckland que não esteve presente, pois foi recebido em Aotearoa durante o torneio de repescagem de fevereiro.

O time da casa, Football Ferns canta o waiata, é chamado Te Iwi E- uma canção de boas-vindas que ecoa as canções femininas.

Ele une anfitriões e visitantes por meio de memórias compartilhadas de entes queridos que foram perdidos da terra, tanto pela guerra quanto pela migração. Ao mesmo tempo em que expressavam pesar, os cantores também expressavam grande orgulho pelas realizações daqueles que foram para a guerra e, posteriormente, daqueles que encontraram um novo modo de vida na cidade.

A meio-campista do Fern, Daisy Cleverley, conta arauto o waiata que originalmente deveria ser cantado por uma equipe especial para Mātariki – que é a celebração do ano novo Māori, que é reconhecido nacionalmente no dia anterior.

No entanto, disse Cleverley, eles foram aconselhados pelos membros do iwi a seguir em frente. Te Iwi E, porque é mais inclusivo e relativo a este evento.

Enquanto as sete equipes, os grupos kapa haka e os VIPs da FIFA interagem, cantam e comem kai (comida) após um pōwhiri formal, Cleveley sente que o waiata que eles escolheram é, no final, uma representação perfeita do mundo juntos. melhor aqui em Aotearoa.

O defensor CJ Bott ecoou os pensamentos de Cleverley dizendo: “É uma coisa linda, a cultura Māori.”

“Acho que, ao longo da história da Nova Zelândia, é algo que infelizmente foi esquecido e, acho, rejeitado de várias maneiras”, disse Bott. “Portanto, é uma coisa linda trazer a cultura Māori de volta à vida e mostrar ao mundo como a Nova Zelândia realmente é.”

Quando estrelas internacionais – especialmente as da seleção americana – se juntam, Bott sente um orgulho imenso. “Todos podem experimentar a cultura neozelandesa e maori e podemos recebê-los em nossa terra natal, e foi ótimo compartilhar isso com essas equipes.”

Diz-se que Bott teve esse momento e para uma equipe internacional experimentar a Nova Zelândia é um benefício que vem com a realização da Copa do Mundo.

“É uma experiência incrível”, disse ele. “Acho que nenhum de nós realmente pensou que poderíamos ter essa experiência e sediar uma Copa do Mundo – e de repente, especialmente hoje, tornou-se muito real que faltavam apenas alguns dias.

“Isso é realmente interessante!”

Os Ferns começam sua campanha na Copa na abertura do torneio contra a Noruega, em Eden Park, na quinta-feira, antes de também enfrentarem Filipinas e Suíça na fase de grupos.